明崇祯末年，山东大旱，又逢蝗灾，遍野颗粒无收，百姓争相易子而食，有许多地方都出现了卖人肉的市场，也就是小说里描写的“人市”。
有一个广东的客商，路过一处人肉市场，看到一个女人浑身**着躺在案板上，屠夫将她身体清洗了干净，眼看着就要下刀。客商就上前打听，原来那女子是个寡妇，为了养活家中的婆婆，竟将自己卖给了屠户，也只换了两袋子糙面……
（过去，在儒家的思想里，寡妇用自己的一身人肉换来粮食来供养家中的婆婆，这几乎就是将贞洁和孝敬的儒家精神推向了极致，这种事在封建时代往往也能得到乡里的一致称颂，但这种推崇恰恰忽略了以人为本的关怀和对生命的尊重，在生命面前，所有人都是平等的，凭什么寡妇就得优先去死？还非得以死来表明她的贞洁？愚以为，人固有一死，实在到了非死不可的地步，不如大家就一起死吧，用亲人的死换取你的苟活，这其实更是一种残忍……所以，任何思想若推到极致，便有可能成为糟粕……）
客商于心不忍，一番讨价还价之后，最终以四两银子的代价买下了女子。案板上的女人站起身向客商行礼致谢，客商见她没穿衣服，情不自禁，上前摸了一下她的胸部。孰料那女子却正色道：“老爷要将我买去作奴为仆，再苦的劳役我一辈子也心甘，但若要纳我为妾，让我侍奉在您的床头，我无论如何不能答应，还是请让我回到砧板上去吧……”说罢，那女子又回去躺在了案板上面。
客商感觉受到了侮辱，面子上挂不住，于是伸手向屠户要回了银两，这一桩买卖就以客商的“秒退货”而告终。屠户眼看着白花花的银子在手里还没有焐热就飞走了，心里面又气又恨，于是当着客商的面，一刀子就从女子的大腿根部切了下去，鲜血喷溅而出，那个可怜的寡妇，痛得如杀猪般惨
叫……
客商看不下去，扭头走开了，但直到他走了很远，却还能听到，后面的女人嚎叫，撕心裂肺般传来……
……
这是一个触目惊心的故事，但恰恰不仅仅是一个故事，而极有可能是真实的历史，在明末那段乱世中，如这位寡妇般被当众活生生肢解的，恐怕还不在少数……
过去，生产力不发达，交通也不方便，一旦遇上灾荒，那么多人口怎么办？饥饿是一种极其可怕的力量，连草根树皮都啃光了之后，饿疯了的人类，有什么是他们不敢吃的呢？
纪晓岚曾经主持编撰了《四库全书》，于各类野史尤为关注，这正是他作为史学家的独到之处，历来的正史都是修给当朝者看的，主要是为皇帝服务，只有野史传记所无心记录的，恰恰极有可能是那个时代的真实……他寥寥数笔所勾勒的这个故事，在他的草堂笔记中，记述得那般云淡风轻，但读来却是如此悚然惊心，以致于许多年后，我仍然清楚记得里面的内容……
而另一个所谓“屠人庄”的来历，却是见于日本的《今昔物语》，说是有一个叫圆仁的大师，来大唐学习佛法，不料遭遇了“会昌灭佛”，当时的唐武宗李炎脾气不好，自己的哥哥被宦官憋的郁闷而死，他的一肚子怒火却发泄在了和尚的头上。圆仁没办法，为避灾祸只好东躲西藏，于是误打误撞逃进了一座巨大的庄子里。
孰料，那座庄子却是以绞挤人血、印染红布为生，但凡误入的人基本都是有进无出，实实在在是一处“吃人不吐骨头”的恶庄。圆仁陷入绝境，只得凭空祷告，后来，靠菩萨化身的“大黑”指引，他终于幸运地逃脱到庄外……
不管是“人市”也好，“屠人庄”也罢，这些在过去那个战乱频仍的时代，或许都曾经真实地存在过。那时候的人们，若不幸身处底层，也没有一个菩萨来特意关照你的话，你就极有可能，沦为别人刀俎之肉，任人宰割，痛不欲生……
所以，在小说中，出现了徐恪这样一位年少英雄，每每于危难之际能拔剑而出，救人于水火……其实，与其说他是一个英雄，不如说他更代表了那个时代，身处底层的平民，内心的一种极度的渴望……
渴望吃得饱、穿的暖、睡得着，渴望老天爷，能在他们最困难的时候，稍稍帮一把，渴望能够活下去……如此而已。
但就是这么一点小小的渴望，依然无法得到满足，这就是人生，这就是过去，这就是真实的历史……
再回到我们所生存的现代社会，物质生活已然是高度发达，想吃什么已经是应有尽有……几乎每个人都不是在发愁有没有吃的，而是在发愁好吃的太多，怎么才能做到少吃一点？忍不住吃多了又该如何减肥？
从医学上讲，食物转化为葡萄糖，若不能尽数化为热量利用，就会转为甘油三酯，也就是说变成脂肪储存。这其实是我们的远祖对抗险恶的自然条件，所赖以生存的一项重要的保护机能。不过，这项机能到了现代人手中，无一不是变成了负累，越来越多的人懒于运动，却难于抵挡美食的诱惑，于是人类从祖先传承下来的生存机能高速运转，就有了越来越多的脂肪储存到了全身……于是，减肥也就变成了一项庞大的产业。
让一百个女人来选择，还要不要祖先的这一项生存机能？要不要这种由肝脏提供的食物三方转化的生化机制？也就是说，食物若不能充分利用，多余的营养和热量，是不是干脆尽皆排泄？一百个女人都会勾选“yes”……
这样一来，她就可以天天顿顿狂吃，不用担心一点脂肪多余……
祖先们泉下有知，亦必哭笑不得……
……
不知不觉，绕的远了，其实，说来说去，回到本文的中心思想：
那就是，珍惜当下，珍惜拥有，好好活着，好好享受！
毕竟，古人，要比我们不幸的多……
本章结束