力量与荣耀！
帝国元老几乎意味着一切，所能得到的好处甚至超过了以往的执政官，确如陛下所言，这是一位皇帝能够给予的最高荣誉与待遇。
帝国议员们死死盯着那一排元老印戒，眼睛都红了，恨不得马上抢一枚过来戴在自己的手上。
圣魂巫师们也齐齐动容。
雷恩说的那些东西，有些圣魂巫师看中了年薪，有些看中了传说级魔法戒指，也有人看中了权力，但是，所有的圣魂巫师共同在乎的只有一件东西，那就是歼星舰！
元老印戒很好，但跟歼星舰相比不值一提。
歼星舰已经取代了浮空城，成为世界上最伟大的魔法造物！
然而，全部歼星舰都属于雷恩。
这是皇帝的伟大发明，并以此推翻了至高议会，是他统治帝国的根基，即使圣魂巫师们对它再渴望，存有觊觎之心，也不敢在雷恩面前表现出一丝端倪，连问都不能问。
所有人都以为，皇帝必将独占歼星舰至少数百年，甚至直到永远。
没想到他主动给出了机会！
连续担任五届帝国元老，这需要一百年，对于圣魂巫师来说并不算很久，如果为雷恩效力百年就能得到一艘歼星舰，世界上没人能拒绝。
虽然，雷恩说还要表现突出，为帝国立下大功才有机会。
这个标准很模湖，到底什么样才算表现突出，什么样才算大功，全在雷恩一念之间，很可能只是雷恩扔出的一个鱼饵。
但是圣魂巫师们依然无法拒绝！
特别是几位跟雷恩关系较为紧密的圣魂巫师，心想自己在这一百年卖力一些，以雷恩念旧正直的性格，还有双方的交情，得到一艘歼星舰的可能性还是很高的。
哪怕没得到歼星舰，就凭每年五十万金盾的薪水，还有传说级的元老印戒，那也不亏了。
最重要的是，你不当元老，别人愿意当。
而且是抢着进入元老院！
显而易见，元老院将成为帝国最重要的机构，地位与权力仅次于皇帝，无数人趋之若鹜，代表着帝国的未来。即便是圣魂巫师，如果没能进入帝国元老院，很快也会边缘化，威望与名声遭到严重打击，甚至可能无法紧跟帝国的魔法知识发展，被时代淘汰。
无论从个人还是其它方面考虑，都必须进入帝国元老院！
资历最浅的克罗诺曼瑟最先坐不住了，高声道：“我愿为陛下效力，为帝国贡献自己的力量。”
“我也愿意。”梅狄弗跟着说道。
他还欠雷恩五千万金盾呢，如果能当五届帝国元老，一百年的薪水，正好把这笔债务还清了。
萨布拉院长也是如此。
银星公爵和风暴女王一起毫不犹豫的表态，愿意担任帝国元老。
康杰拉德坦诚道：“没想到，陛下能将歼星舰作为嘉奖，我对歼星舰极感兴趣，实在无法拒绝。”
“是啊。”欧罗因大师叹息一声。
他是最早得知歼星舰存在的人之一，在舰桥上见识过歼星舰的威能，但还是为了战斗学派的发展建造浮空城。
如果早知道雷恩可能会让出歼星舰，他绝不会建造浮空城，现在建到一半，停止的损失太大，心里不禁有些后悔。
所幸，浮空城与歼星舰并不冲突。
一个可以当作战斗学派的基地，培养更多的战斗巫师，一个当作个人的最强魔法物品！
安西沃道斯也是这么想的，作为雷恩的老师，他没有理由反对雷恩成立帝国元老院。
奥希丽雅更不用说，她早就预定了一艘歼星舰。
至高议会解散后，除了雷恩以外还有十一位圣魂巫师，现在只剩下霍怀大师和黑袍公爵图兹雷没有表态。
雷恩看向抽着烟斗的老巫师，见他脸色犹豫，于是说道：“霍怀大师，帝国元老院不是至高议会，性质也不一样，进入元老院并不违反当初的誓言。你是帝国唯一圣阶的千法巫师，元老院需要你的加入，帝国也需要你，还有无数千法巫师都希望能向你请教魔法知识。”
万图斯瑞*霍怀是仅有的几位三十级以上的圣魂巫师，但他有隐居的意向，雷恩不想放他离开。
而且霍怀跟银星公爵七姐妹的关系密切，是她们的养父。
只要稳住他，间接就拉拢了七姐妹。
听见雷恩说起千法巫师，霍怀大师的态度就松动了，放下烟斗，叹道：“既然陛下盛情邀请，那我只好从命了。”
雷恩笑着点头，然后看向表情澹漠、一言不发的图兹雷。
他希望图兹雷拒绝。
奥古勒维大师的分身必须踢的越远越好，最好滚出帝国，就算图兹雷立下泼天大功，自己也绝不会给他歼星舰。
然而，图兹雷马上说道：“能够担任帝国元老是我的荣幸。”
雷恩心里暗骂，脸上却露出欣慰之色，高兴道：“图兹雷阁下愿意进入元老院，这才是帝国之幸。”
图兹雷的嘴角动了下，没有说话。
但是雷恩感受到了一种无声的嘲笑，来自幽暗地域的尹来恩托。
“妈的……”
雷恩无奈。
他装作什么也没发生，心念一动，那排悬浮着的元老印戒飞出一部分，落在十一位圣魂巫师和大法师的手上，笑道：“恭喜诸位大师，成为第一届帝国元老院的成员。”
众人接住元老印戒，感受到戒指上的魔法威能。
他们仔细观察后才发现，元老印戒并不是完全相同的，在戒指的内侧，印面的底部刻有一个米粒大小的数字，似乎是戒指的编号。
雷恩说道：“每一枚元老印戒都有细微的差异，并不影响它们的附魔与功能，只是用于区分佩戴者的身份。除了一号印戒以外，其他元老印戒并无地位高下之分。”
“一号印戒？”
安西沃道斯看着自己的戒指内侧，数字编号是“1”，稍稍抬高了一些。
“是的，老师。”
雷恩温声道：“一号印戒代表帝国首席元老，负责召集并主持元老院的会议，维护元老院的纪律与秩序，任期为一百年，五届之内不必参与元老选举，只有皇帝才能罢免。”
每个人都听懂了，首席元老就是元老院的大议长！
首席元老的地位高于其他元老，拥有更大的权力，是帝国的二号人物，仅次于皇帝。
顿时，每个人都向安西沃道斯投去羡慕的目光。
但没有人提出异议。
安西大师是雷恩的老师，雷恩能当上皇帝，离不开的他的支持。没有人比安西大师更适合担任首席元老。甚至，首席元老这个职位，应该是皇帝专为安西大师而设立的，换成别人，不可能受到皇帝如此信任。
安西沃道斯却感受到了沉甸甸的责任，如果可以选择的话，他宁愿推辞掉首席元老。
不过雷恩的一片好意，他不好拒绝。
“雷恩，你有心了。”
安西沃道斯露出笑容，将一号印戒戴到手上，表示自己接受了首席元老的头衔。
其他圣魂巫师们也纷纷戴上元老印戒，顿时，戒指上的附魔与功能让他们惊叹不已。有几位已经在考虑，要把反魔法射线替换掉，换成最适合自己的九环法术。
帝国议会们无比艳羡，然后看着剩下的元老印戒。
还有十四枚！
这意味着十四个帝国元老的名额！
帝国议员们互相看了看，除了圣魂巫师以外，在场还有三十多人，每个人都是自己的竞争对手。
第一届元老不必选举，全部由陛下指定，这是自己进入元老院的最佳机会。
错过今天，就要等二十年。
并且，二十年后要在帝国议会选举元老，难度更大。
如果能成为第一届元老，利用这二十年好好表现，积累威望与功绩，就能在下届选举中拥有巨大的优势，连任难度至少小一半。哪怕只当一届，也能得到一千万金盾的总薪水！
每个人都势在必得，看向皇帝的眼神一片火热，甚至有些谄媚了。
但是雷恩没有看他们，目光落在一位满头银发、面容肃穆的老人身上，他穿着银白色的铠甲，胸口上有一个金色天平，身材高大，腰杆直挺，正义教会的大仲裁官卢斯佩尔。
“卢斯佩尔冕下。”雷恩叫道。
“陛下。”
卢斯佩尔脸上露出深深的惊讶，他以为今天来这里只是走过场，成立帝国元老院跟自己没什么关系，所以一句话也没说过。
帝国是巫师统治的国度，正义教会只负责执行法律、消灭邪恶，从来不插手帝国的政治。
这是帝国三神教会之间的默契。
难道？
卢斯佩尔还在考虑，就听见皇帝说道：“冕下，我希望正义教会在帝国发挥更大的作用，我也需要一些法律上的建议，促进帝国法治，维护正义与秩序，因此邀请冕下担任元老，不知您意下如何？”
所有人都对这番话为之侧目，心中不明白，陛下为什么要打破正义教会不干涉政治的潜规则？
卢斯佩尔却是心中狂喜，但在脸上不动声色，马上回道：“多谢陛下恩赐，我必不负这份信任，正义教会将誓死执行陛下的意志，保卫帝国人民，维护正义与秩序！”
他一边说话，一边走到雷恩面前，半跪下来：
“愿提瑞尔之剑为陛下披荆斩棘，消灭一切邪恶！”
正义剑圣高声祈祷，洪亮威严的声音在瑞克宫中回荡，震撼着在场每个人的心神。
雷恩站起来，将一枚元老印戒轻轻放在卢斯佩尔的手掌上，极有深意的说道：“剑是正义的仆人。而权力，则是世界上最锋利的剑，必须掌握在正确的人手中，希望冕下好好挥舞这把剑，造福于帝国人民。”
“谨遵陛下圣谕！”
卢斯佩尔再次高声回应，起身将元老印戒戴在手上。
一些巫师皱起了眉头，但也没有深入去想太多，因为陛下又叫道：“劳迪亚冕下。”
“陛下。”
一位相貌普通的中年女牧师站起来。
大地教会的牧首劳迪亚，帝国等级最高的生命神使，达到三十四级，掌握着众多神术，在帝国人民眼中的地位甚至高于圣魂巫师，是大地母神在凡间的代言人，曾经为无数人赐福。
她只穿着亚麻编织成的朴素长袍，体态丰腴，此刻脸上也像卢斯佩尔一样满是惊喜。
“生生不息，滋养万物！”劳迪亚快步走到雷恩面前，温和道：“愿母神赐福于陛下。”
雷恩感受到了磅礴的生命力，问道：“冕下可愿担任帝国元老？”
“自然愿意。”
劳迪亚毫不犹豫的答应。
“多谢陛下，大地教会将不负陛下所托，每一位母神信徒竭尽全力为帝国服务。”她接过雷恩送来的元老印戒，戴到手指上，退回了自己的座位。
雷恩又叫道：“贝利萨留副会长。”
“陛下！”
蒸汽与机械工会的首席副会长贝利萨留，一脸激动的起身，脸上的惊讶比两位教宗更大，但有了前面的铺垫，他已经有了心理准备。
雷恩看着贝利萨留，面带笑容。
机械工会从自己在格拉摩根的时候，就给予了很多帮助，多年来双方合作非常愉快，这个元老名额是给他们的回报。
一枚元老印戒落在了贝利萨留的手上。
他戴上魔法戒指，深吸了一口气，高声道：“多谢陛下！”
雷恩接着叫道：“巴图拉侯爵。”
“陛下！”巴图拉马上起身到雷恩面前半跪下来，他知道自己的机会很大，但是真正听到自己的名字时，还是难掩心中的激动，同时夹杂着难以言喻的复杂与庆幸。
他是一个钢骑士，曾经是铁卫。
世界上最普遍的超凡职业，完全不会任何法术，处于超凡职业鄙视链的最底端。哪怕高达二十七级，实力远强于一般的圣阶强者，但是地位仍然远不如圣魂巫师。
数百年来不知多少次后悔，当初为什么要选择铁卫。
“多谢陛下！”
巴图拉戴上元老印戒的一刹那，心里感慨万分，终于，今天自己进入帝国元老院，可以跟圣魂巫师们平起平坐了！
这是正确站队的回报，更是陛下的恩赐。
人群中，狮鹫军团的团长来格里芬看到这一幕，眼里充满了羡慕与悔恨。他的实力跟巴图拉相当，等级还高两级，两人曾经都是帝国军团的团长，地位相当，但是一次不同的站队，彻底拉开了距离。
巴图拉是帝国元老，而他只是帝国防卫军的一个师长。
最令来格里芬心中刺痛的是，巴图拉还是国防大臣，是自己直属上司的上司，相差好几个级别！
“唉……”
来格里芬默然无语，只恨自己为什么要效忠耐瑟派。
“玛格丽塔院长。”
听见皇帝叫到自己，女术士差点没跳起来，多年的涵养让她保持住了自己的仪态，款款走到雷恩面前，轻轻俯身下去，一抹白腻中浮现出一道深不可测的沟壑。
术士也是施法者，但在巫师和法师的眼里，他们的地位并不会比铁卫和狂战士高多少。
自从术士诞生的那天起，就被排除在至高议会之外。
这是无数帝国术士的心酸之事。
半个月前的那次惊变中，玛格丽塔义无反顾的支持雷恩，那么多帝国议员反戈，倒向雷恩，也有她的功劳。准确的说，是玛格丽塔让艾拉图萨的女术士们狂吹枕头风，发动所有的手段，加速了帝国议会倒戈的速度。
女术士们的功劳不小，雷恩自然不会忘记。
这枚元老印戒是她应得的。
“多谢陛下！”
玛格丽塔戴上元老印戒，心中激动溢于言表，眼里隐隐有几分泪光，这是喜悦的泪水。
帝国术士的地位从今天开始改变！
“黑斯塔夫城主。”雷恩再次叫出了一个令人惊讶的名字，连黑斯塔夫自己也愣住了。
在他之前的十六位元老，无一不是帝国知名的强者。
圣魂巫师和大法师不用说，两位教宗的实力更是不遑多让，贝利萨留是世界上唯一的大机械师，巴图拉号称“帝国铁壁”，玛格丽塔院长是帝国术士的精神领袖，仅有三位毁灭术士之一。
而黑斯塔夫只是传奇巫师。
哪怕他已经达到传奇巅峰多年，距离晋升只有一步之遥，但毕竟仍是传奇，谁也不能保证他一定能晋升圣魂。
虽然陛下说元老不限实力，可是真正让一位传奇巫师担任元老时，大家还是大吃一惊。
黑斯塔夫缓缓站起来，表现得很沉稳。
“陛下。”
雷恩看着这位曾经给自己带来过巨大压力的传奇巫师，心里笑了笑。黑斯塔夫已经融合了两个九环法术的法印，只差一个法印就能突破，后来居上，比他的妻子来拉更近一步。
如果能使用“安西沃道斯晋升术”，不出半年必能晋升。
黑斯塔夫是贸易城帮的实际掌控者，帝国南方贵族也以他马首是瞻，在自己登上皇位的过程中，立场鲜明的支持自己。
帝国南方贵族也需要一位元老去辖制，让他们听话。
黑斯塔夫是最佳人选！
至于他的妻子来拉，雷恩不希望元老院中有太多七姐妹的成员，葵露也要成为元老，加上银星公爵、风暴女王，还有她们的养父霍怀大师，很容易形成一股难以忽视的小团体。
雷恩看着黑斯塔夫，却没有马上把元老印戒交给他。
一道心灵讯息在黑斯塔夫脑中响起。
他浑身一震，霍然抬头看向皇帝，眼里露出极大的惊喜，然后又陷入犹豫，最终像是做出了一个重大决定。
“陛下，图尔德贸易城邦在三年内放弃自治权，深港城以久另外八座城市全部并入帝国。贸易城邦各位城主的私人军队，也将全部解散，并请帝国防卫军进驻，接受陛下统治。”
黑斯塔夫的话震惊了在场所有人。
他的妻子来拉也措手不及，不禁惊声道：“城主，万万不可！”
然而黑斯塔夫只是回头看了她一眼，微微摇头示意。夫妻两人同心，来拉立即意识到丈夫这么做，必然有足够的理由。
“城主如此识大体，让我很欣慰。”雷恩笑着把元老印戒交到黑斯塔夫的手上。
“多谢陛下！”
黑斯塔夫谢过之后，戴上戒指，返回自己的座位。
雷恩转头看着艾蜜莉丝，轻声道：“艾蜜莉丝女王，请上来。”
艾蜜莉丝先是眼睛一亮，随即又忐忑起来。这些天，她一直在跟雷恩生气，即使雷恩给了儿子一座浮空城，但是又不跟自己见面，刚才又宣布封维欧拉为皇后，现在又点了自己的名字。
她顿时怀疑，雷恩是不是要求自己像黑斯塔夫城主一样，让康迦特罗王国并入帝国，换来一个帝国元老的身份。
如果真是如此，她绝不同意。
康迦特罗的王位无论是地位还是价值，都高于帝国元老！
怀着迟疑，艾蜜莉丝走到雷恩面前，她看到了坐在雷恩身边的维欧拉，心时冷哼一声，但没有说话。
雷恩直接把一枚元老印戒戴到她的手指上，澹声说道：“女王劳苦功高，理应担任帝国元老。”
这枚元老印戒是看在雷克斯的面子上给她的。
如果她不好好表现，二十年后，在下一届元老选举中落选，那就把名额让出来，踢回康迦特罗！
艾蜜莉丝脸色错愕。
随即，她领悟到了雷恩的想法，赶紧低头道：“多谢陛下。”
“去吧。”
雷恩点了点头，等到艾蜜莉丝退下，然后一口气叫出了七个名字：“雷斯林，葵露女士，莉芙琳团长，阿西娜城主，法兰嘉丝卡，萨鲁曼城主，泽维尔院长，诸位请上来。”
在场其他人纷纷侧目，帝国议员们面露失望之色。
剩下的元老名额正好用完了。
然后，大家发现这七位元老有一个共同点，他们都是陛下的绝对心腹，雷斯林是陛下的学生，其余六位常年在新大陆为陛下管理城市、领地、军队和学院，他们是新大陆在元老院中的代表。
虽然对这七位元老很陌生，但是没有人敢提出质疑。
他们都是圣阶强者！
葵露女士的大名，即使在帝国也有所耳闻，魔法女神与幽暗少女的双重选民，一位强大的卓尔大法师！
其他几位也许没有葵露女士那么出名，却无一弱者。
最重要的是，这是皇帝的决定！
雷恩将七枚元老印戒分配给了他们，至此，元老院第一届二十五元老都已确定。
重新落座之后，雷恩看向安西沃道斯，“老师，你来宣布吧。”
“好。”
安西沃道斯站了起来，在人们不解的目光中，怀着激动的心情说道：“女神庇护，真理永存！”
“几个月前，我在雷恩的帮助下完成了一项发明，这是一个符文法阵，它能辅助巫师融合法印突破到圣阶，其他超凡职业也能使用，提升融合魔魂的速度和成功率……”
哗……
安西沃道斯还没说完，整个宫殿都沸腾了。
本章结束