展昭详细汇报了了解的情况，刘芒点点头。
……
刘芒视察了长子政务，又听徐晃汇报了上党军务。
队伍在长子短暂休整后，继续出发，经涅县，穿越太岳山，进入太原境，抵达祁县。
在祁县，刘芒与乔致庸刘舒夫妇分手。
临别前，刘芒对乔致庸道：“有一件事，还要请乔兄帮忙。”
“太尉吩咐便是。”
“此事，官方出面不甚方便，所以想请乔兄代劳。只是，又要乔兄破财了。”
刘芒详细交代后，乔致庸拍着胸脯保证。“太尉放心，只要是花钱能办的事，都不是问题！乔某保证在太尉南返之时，办妥此事。”
……
从太原昭余泽，穿越吕梁山，进入西河郡。
一路向北，八月上旬，刘芒抵达美稷。
美稷，是斛律光的护南匈奴护卫部所在地。
近两个月来，斛律光与南匈奴进行过多次磋商，确定了刘芒与格根单于会晤的所有相关事宜。
此次会晤，对汉匈双方而言，都有划时代的意义。
刘芒，是大汉天子之下，亿万人之上的大汉朝廷首屈之臣。
而格根单于，在南匈奴各部族首领中，实力最强、影响力最大。
四百年前，高祖刘邦建立大汉王朝后，汉匈之间，打打和和。
双方为了发展，也曾有过多次高层会晤。而此次会晤的级别，无疑是有史以来，最高规格的一次！
此次会晤如能圆满，则大汉与南匈奴之间的关系，将得到全面改善。
大汉王朝，将大大减轻来自南匈奴方面的威胁。同时，南匈奴还能在大汉疆域与北匈奴之间，充当缓冲。阻止野蛮、凶残的北匈奴，侵犯大汉疆域。
而南匈奴若能改善与大汉王朝的关系，则可以获得长城以南，更为肥美的牧场，和越冬之地。从而，减少冬季牲畜死亡率，促进南匈奴各部族的发展。
总之，此次会晤，对汉匈双方，都有重大意义。
双方都极为重视。
……
斛律光和南匈奴方面的代表，经过多次磋商，已经商定了会晤的各种细节问题。
除了早已确定的时间、地点外，还包括护卫队伍的规模，双方护卫大队驻扎距离。
而最重要的，是刘芒和格根单于两人的近卫队伍的问题。
双方商定，除驻扎在远处的护卫大队外，刘芒和格根单于，每人带一百名甲装骑士随行护卫，包括护卫正副统领各一人。
双方首脑会晤商谈时，随行人员包括：幕僚一人，通译两人，贴身护卫两人，奴婢五人。
大汉方面，首脑刘芒，助手杜如晦，通译上官婉儿和吕阔。
而护卫统领和贴身护卫，关乎刘芒等人的安全。斛律光主动申请，充当刘芒的贴身护卫。
刘芒道：“明月将军乃统领千军万马之帅才，担任我的贴身护卫，太过委屈。”
“主公安危重于一切，斛律光不怕委屈。”
刘芒笑着摇摇头。“明月将军不怕委屈，也要考虑格根方面的感受。明月将军是我大汉天子钦命的护南匈奴校尉，若充任护卫，容易让对方误以为，我大汉有意贬低他们。明月将军还统领护卫大队，在远处接应即可。”
刘芒命花荣和杨再兴，担任正副近卫统领。
展昭作为贴身护卫之一，理所当然。
最让人意外的，是另一个贴身护卫的人选！
刘芒竟然从低级宿卫中，选择了一个名叫祖逖的小小伍长！
斛律光不得不再次进言。“格根单于虽有交好之意，但也不能不防其有诈。属下以为，主公选择伍长充任贴身护卫，太过草率，请主公务必三思。”
连刘芒的宿卫统领，祖逖的上司杨再兴都不同意。
祖逖本归高宠的统领，刘芒指名其跟随北上。杨再兴对这个属下不很熟悉，有疑问并不奇怪。
甚至，连婉儿都不同意刘芒的做法。
婉儿私下对刘芒道：“夫君，祖逖虽精干，然其本是钟司空的宿卫，刚刚调来充任夫君的宿卫。祖逖也许熟悉钟司空的习惯，却尚未熟悉夫君的习惯，怎堪此重任？”
婉儿说得委婉，隐含的意思却是：这祖逖本是钟繇的人，尚不清楚他的底细。万一是钟繇有意安插，怎能保证他不起异心？
众人担心，刘芒却有绝对的信心。
别人不知祖逖的底细，刘芒却清楚！
在别人眼里，祖逖不过是小小伍长。而刘芒却知道，祖逖有指挥千军万马之能！
而且，祖逖的功夫，并不比身边众将逊色。
刘芒从钟繇处要来祖逖，一直在暗中观察他。
北上途中，祖逖始终保持着闻鸡起舞的习惯。
而且，刘芒亲眼见过祖逖的摔扑打斗功夫。若以步下近身搏击论，猛将杨再兴都不是他的对手！
众人虽再三劝说，刘芒还是坚持让祖逖担任贴身护卫。
众人无奈，婉儿和斛律光只能私下叮嘱展昭，多加留心，务必保证主公刘芒的安全。
刘芒这样做，除祖逖是召唤出来的人才这个原因外，还有另一层考虑。
这次会晤，意义重大，计划准备周密。
双方约定，最终参与会晤的人员名单，要提前通知对方。
洛阳军中，猛将如云。
选几个以一当百的猛将担任贴身护卫，很容易。
但是，刘芒不想这样做。
格根，能成为南匈奴各部族的单于，一定有过人之处。其政治头脑和智慧，不会比中原诸侯逊色。
这次会晤时间，大汉朝廷方面提出了几个备选方案。而格根单于，选择了备选方案中，最晚的时间——八月十五。
刘芒相信，格根如此选择的目的，是为了有更多时间，了解大汉朝廷方面的情况。
以格根的聪明才智，一定对洛阳军中知名的将帅都有了解。
这次会晤，目的是促成汉匈和睦，但双方都要利用这个机会，为各自一方争取更大的利益。
只是，这次的利益争夺，靠的不是兵马刀枪，而是智慧！
以成名的猛将作为贴身护卫，虽然更加安全，却会显得懦弱、让格根鄙视。
而带着不很知名的贴身护卫，既能向格根传达更多的友善之意，又能彰显信心。
因此，刘芒才选择了有能力却没有名气的展昭、祖逖，担任贴身护卫。
刘芒要让格根，看到大汉王朝的气度和气魄。让南匈奴从内心里，敬畏大汉，臣服于大汉！(未完待续。)
本章结束