秦氏的事儿，让秦家狠闹了一阵子，秦老夫人不愧为市井妇人，徐璐一天不见她，她就在凌家大门外使泼打混，嚎啕大哭。徐璐被她弄得没了脾气，只好对她一番似是而非的保证，这事儿就是凌峰也作不得主的。因为涉及到皇后赏赐之物，必须呈交御前，由圣上裁夺。所以你们真的求错了人，应该进京求圣上才是。
秦老夫人哭道：“我那闺女再是任性，也断断不敢撕毁圣物。那雀金，分明就是有人故栽脏陷害的。请夫人替我那苦命的闺女作主呀。”
徐璐冷淡以对，“那有证据么？”
秦老夫人哑住，当时秦氏得了那雀金，也宝贝得很，回去后就把雀金收进自己的内室，旁人不许碰触分毫，只等进京后披在身上发显面子。可也就一个晚上而已，被珍藏的箱子里的雀金却被剪得面目全非。就算被人陷害，但损毁圣物的罪名，也只能安在秦氏身上。
然后徐璐又对秦老夫人讲解了有关死刑犯从审判到定罪，再执行死刑，前后也需要半年，有的甚至更久。并且全国各地的死刑犯，都得交由刑部定夺。所以秦家现在有两条路可走，一是去求刑部的人。二是求圣上。
徐璐又对徐老夫人说了好些宽慰话，“婉妃娘娘深得帝心，老夫人就是圣上的丈母娘。但凡做女婿的，哪有不让着丈母娘的道理。所以老夫人不必担忧，即日进京，求见圣上。想来圣上不会为难老夫人的。”
也不知秦老夫人被说动了，还是信以为真，没过几天，果真收拾了行礼准备进京求圣上宽恕。
秦老夫人为了女儿的生死，不顾年老体哀，执意要进京，媳妇秦王氏原要劝阻一二，秦老夫人新仇加旧恨齐齐涌入，轰了媳妇一巴掌。然后独自一人领着几个忠仆，带足了盘缠，便上路了。
……
元宵一过，大大小小的宴会，总算告了一段落，各家各户不再宴客，却开始向外走，放眼泉州城的一大片车辆，全都是外出走亲戚的。
而徐璐，也踏上走亲戚一途。
认真说起来，自从祖母过世后，这几年来，她都没有走过亲戚了。
徐璐的目标是莆阳，二表姐龙香盈的夫家。与她一道随行的，还有大表姐龙香凝。
龙香凝今年刚好三十岁了，面容却已显老态，就算穿着一身喜气华贵的衣物，都掩不住因长期过着不如意日子遗留下来的憔悴与枯黄。
“姑姑也真是的，居然舍得把表姐嫁到那么远的地方。表姐最近可还好？”马车上，徐璐实在找不着话题，只好尽可能地找着话来说。
龙香凝微扯唇角，“托表妹的福，还好。”她望着徐璐金红色的缠枝花纹袄儿，以及头上斜插的小凤钗，再到红宝石耳环，硕大圆润的珊瑚石手串，赤金打造的金项圈，心里闪过一丝羡慕。谁能想到，昔日让人同情的小丫头，最终最能一朝飞上枝头，成了人人称羡的督抚夫人。而昔日锦衣玉食的自己，却混得如此不堪，最头来，还得靠着这个表妹，才改变了在夫家的低下的地位。
果然是宁欺白头翁，莫欺少年穷呀。
也亏得当初在闺阁时，没有为难过这个表妹，也还帮助过她，否则，她也会步上华家那些姐妹的下场，怕也享受不到督抚夫人姐妹这一风光身份了。否则妹妹在夫家遭了难，表妹也不可能大老远的赶去撑腰了。
别人家的家务事，人家不肯说，徐璐也是不好多问的，自然也知道，这个表姐心头肯定也不期望她问及她的家务，于是徐璐也没有再多问，又围着二表姐起了话题。
二表姐龙香盈的问题还满严重的，她也继承了其母徐氏的身体特征，嫁去夫家四载，光生女儿不生儿子，如今已连生两女，章家上下，哪还会给其好脸色，尤其二表姐的父亲又刚去世，就只一个寡母及年纪尚幼的小兄弟，更是不把龙香盈放眼里。去年上半年，也不顾龙香盈才刚产下女儿正是需要安慰时，章家夫妇就毅然给老二章朝阳讷了个二房。大庆朝没有平妻的说法，也没有讷平妻的习惯，但章家却硬是给章朝阳娶了个平妻，称之为二房。这个二房也不是一般人，可是莆阳一位千总的妹子郝氏。
千总是正五品的官，与章朝阳这个守备官是平级，可架不住这个郝千总有个厉害的泰山岳父。乃当地参将，堂堂正正的从三品官儿，一旦与这位参将大人攀上交情，章朝阳以二十五岁之龄，更步一步也是指日可待。
所以这位赫氏进门的时候，是非常风光的，几乎以正妻礼进的门，在龙香盈这个正牌主母面前，连茶都没敬一口，便住进了章家的东厢房。与龙香盈分庭抗礼。
龙香盈尽管伤心，也因只生了个女儿而不敢有任何抱怨，反而还得尽心地做好主母的责职，照顾赫氏。
章员外已致仕，昔日也只做过同知，也不算多肥的官，致仕后，也只能是衣食无忧。章家大哥出息远不如老二，如今也只是衙门里的一名班头，远远不及年纪轻轻就已是正五品官位的老二章朝阳。
可以说，章朝阳是章家唯一的希望，章家夫妇自然是倾注了极大的期望的。龙香盈接连生了两个女儿，如何忍受得住，尤其龙香盈老子也没了，家中财产寡母兄弟也只得了一半，她以后也不可能再从娘家打秋风什么的。于是对龙香盈就更为冷淡了。赫氏也就是看准了这点，才肆无忌惮地踩着龙香盈，花她的用她的，还要踩她，欺辱她。龙香盈也是娇宠着长大，如何受得了，赫氏一而再再而三地挑衅，甚至当众打她的闺女，忍无可忍之下，说是回了赫氏一巴掌。
这一巴掌可了不得，就把赫氏给打到流产了。虽说月份小，看不出性别，但赫氏却哭生抢地说她的儿子被打没了，龙香盈因为嫉妒就要章家绝后，章家太太怒不可竭，当然是痛骂龙香盈了，也不听她的解释，就要休书。龙香盈跪地苦苦哀求章朝阳，章朝阳到底不是那种冷血无情之人，没有同意母亲休妻，却也默许章太太惩罚龙香盈的行为。龙香盈被打了一顿，又被关进柴房饿了三天两夜，她带来的陪嫁本来要回福州通风报信的，也被章太太给拿住，远远发卖了。至此，龙香盈在章家叫天不应，叫地不灵的。又牵挂着两个女儿，尤其小女儿才八个月大，身上又有伤，又被饿了几天，被人从柴房里放出来，人已经淹淹一息了。
徐璐听到这里时，已是怒不可竭了，所幸文妈妈安抚住了她，又接着往下说。
龙香盈被抬出来时，人已经不行了，章太太原本想不顾她的死活，但又怕龙家人来追责，勉强请了大夫看病。只是没过两天，就传出她父亲龙长富病死的消息。这下子，她在章家更是彻底没了地位。也亏得后来章家听到龙香盈还有个表妹成了督抚夫人，没敢下死手。龙香盈牵挂女儿，倒也为母则刚，居然让她给挺了过来。只是等她病好后，父亲的葬礼都已经过了。
章朝阳给岳父送丧后，回来对龙香盈态度好了起来，但赫氏却又嫉妒了，又开始使妖蛾子，甚至还敢把手伸向龙香盈的小女儿，偏章太太又一心维护赫氏，回回拉偏架，龙香盈心疼女儿，又气婆婆所为，又给气病了。这不，过年都没能回家一趟。
徐璐听得连连摇头，也不与才刚抵达家门的大表姐龙香凝客气，拉着她就走，直接杀到章家去。
龙香凝来凌家，除了奉丈夫的命令与徐璐攀交情外，也有想请徐璐替妹子作主的意思的，原还想着要怎样开口才能让表妹帮忙，哪会想热心的表妹早已先一步派人去章家打探情况了。
望着徐璐圆润的脸蛋，龙香凝再也没了嫉妒之心，诚恳地对徐璐道：“好妹妹，也亏得有了你，不然姐姐都不知该怎么办了。”
徐璐安慰道：“大表姐不要伤心，咱们身为女人，本来就过得苦，若再不团结一致，也只有被磋磨的份了。”徐璐不止一次扪心自问，她现在与凌峰感情也好，但时间一久，感情肯定要变淡的。若她生不出儿子，也与龙香盈一样连生两个女儿，估计也会与二表姐一个下场吧。但如果换作是她，肯定不会像龙香盈那样，任由婆母主动塞人的。她首先会自己找个知根知底的来做凌峰的通房，然后安排自己的人过去服侍，让她翻不出风浪来，只能乖乖地生儿子。等生下儿子后就赶紧抱到自己手上抚养。如果通房安份，就可以留下她，不安份就赶紧送得远远的，绝不能养出像赫氏那样的人来。
龙香凝叹口气说，“妹妹说得有道理，咱们更该团结一致才是。不过二妹也真够可怜，替章家做牛做马，到头来却落得这般下场。一想到她的遭遇，我就替她心疼，更是心寒。也亏得我头胎就生了个儿子，不然也要落得像她那般下场了。”龙香凝接着儿子，一脸的庆幸。
徐璐不以为然，虽说生儿子决定了在夫家的地位，但也并非是终身免死金牌。
下午辰时末刻，徐璐一行人便抵达了莆阳章家。
章家在莆阳也只能算是普通员外，甚至连富户都算不下，也就一间五进的四合院，听龙香凝说，这间四合院还是用龙香盈的钱买的，章家的老房子因前些年台风来袭，无法再住人，龙香盈索性从自己的嫁妆里拿出了一万两银子，章家再凑了两千两银子给买了间四合院。
徐璐连忙问：“地契写的是谁的名字？”
龙香凝长长一叹，“当时二妹因生了个闺女，自觉抬不起头来，不但主动拿银子买房子，还主动写了妹夫的名字。”
徐璐无语至极，沉默地下了车。
因没有事先通知章家，所以当朱小航持着徐璐的贴子敲门时，章家大奶奶文氏赶紧出来迎接了。
“亲戚登门，有失远迎，恕罪恕罪。”文氏擒着大大的笑容，飞快地走了出来，她自然也听说了，二妯娌有个表妹极为厉害，嫁给了督抚凌峰，去年龙家的事儿也是由这个表妹作主才没有让他人占去太多便宜。所以文氏一听徐璐到来，二话不说就出来迎客了。
但徐璐却是理也不理文氏，昂首掏胸，领着就从文氏身边经过。
龙香凝也是认识文氏的，正要打声招呼，但见徐璐这副声势，这才想到自己表妹今非昔比了，也有样学样，从文氏身边经过时，还特地冷哼了一声。
章家大奶奶文尴尬不已，却也不敢有任何怨言。
按理说，徐璐是二奶奶的娘家姐妹，她这个大嫂出来迎接，礼数上绝对没错的。但徐璐身份却又非常不一般，那可是侯府世子夫人，又是督抚夫人。真真正正的超一品权贵夫人。比章家任何人都还高很多。
此时徐璐端出督抚夫人的架子，章家的礼数就只能被人挑了。尤其看这架式，也表明了来者不善的意思，分明就是来给二奶奶撑腰的，那就更要摆谱儿来。
文氏虽然落了个难堪，却丝毫不敢有任何不满，依然满面堆笑地在一旁开道，甚至讨好地笑着，“两位姨奶奶大老远来，也不事先通知一声。这样我们也有个准备。前儿个，我听二弟妹讲，她原也想姨奶奶过来聚聚的，可姨奶奶家日日筵席不断的，只怕走不开，所以没敢上门下贴子。我原还想着，等过完大年，出了正月，平日里不忙了，再来请姨奶奶们来府上玩儿，可巧了，姨奶奶今日就来了。等会子弟妹看到姨奶奶大老远还来看她，肯定高兴得坏了，说不定病一下子就好了。”说这话的同时，文氏心里也忧心忡忡的，自己的婆母以及赫氏是如何对龙氏的，她再清楚不过了。眼前徐璐姐妹一看就是来者不善了，显然是听说了龙氏被婆家磋磨，人家上门讨说法来了。人家又是这等了不得的身份，到时候发着起来，可要如保收场呀？
当然，文氏没有叫徐璐为凌夫人，只称姨奶奶，也只是想弱化徐璐督抚夫人这一身份就是了。
只称姨奶奶，那么大家就是亲戚，自然不好撕破脸的。但若是以督抚夫人的身份来干涉，章家少不得要吃挂落了。
徐璐如今今非莫比，靠着凌峰，她端起督抚夫人的身份，越发游刃有余。一句话也不讲，目不斜视，面无表情，身后十来个婆子丫头跟着，又有被章家发卖出去的殷桃在前头引路，文氏反而靠到了后头，又递不上话，只得讪讪地跟在身后。
章家的四合院是标准的长方型状的四合院形式，从中门进入，绕过影壁，就进入二门。开井里栽种着些铁树和绿色植物，两旁是左右厢房，正中五间正房，便是殷桃所讲的，左边三间是章员外夫妇居住的地方。右边两间则是大房夫妇居住。东厢房原本是章朝阳龙香盈居住的，但现在，却是章朝阳与郝氏居住着，而龙香盈却搬去了西厢房，与两个女儿同住。而章家的下人，全都安排到外院。
文氏原想把徐璐领到正房里的，但徐璐却二话不说，就顺着抄手游廓往左拐，去了东厢房。文氏暗叫不好，东厢房如今同郝氏居住，徐璐连龙香盈都不见，就直接杀到东厢房去，分明就是要把郝氏往死里整呀。
东厢房的大门半开着的，沁香淡香上前，大力推开房门，徐璐随后踏进了迟高的门槛。东厢房有三间连着的屋子，里头全是打通了的，当中是厅子，一边是平时休息所用，另一边是卧房。徐璐踏入厅子里，就直接坐到八仙桌旁。厅子并不宽敞，只是屋里的陈设连凌家姨娘的屋子都不如。
龙香凝这时候也很是威风地与徐璐同坐到八仙桌前，左右打量了厅子里的摆设，皱头就皱了起来，对徐璐说：“这屋子里的摆役，好些还是二妹的陪嫁。”
徐璐左右看了看，心里已有了数。
章家的厅子居然还要龙香盈自己拿嫁妆出来充门面，章家底蕴也不过如此了。
这时候，听到外头声响的赫氏从旁边的屋子里出来，看到屋子里一群衣香鬓影，心里也有股不好的预感，上前笑问：“哟，贵客临门了，只是不知如何称呼？”郝氏看着徐璐身后一字排开的丫头，以及外头门口立着的一溜婆子媳妇，语气也下意识地软了。
本章结束