进了农历十月，此时的北平，不少人家和过去一样，都买来了鸡喂着，喂上两个月，进了腊月就可以杀鸡过年了，那时鸡也养肥了，也正因如此，这鸡的叫声比往日里多了好几倍。处处鸡啼，大有些丰年瑞雪的景况。
不过，罗富强可是一夜没睡好。到后半夜，他忍了几个盹儿，迷迷糊糊的，似睡不睡的，象浮在水上那样忽起忽落，心中不安。越睡越冷，听到了四外的鸡叫，他实在撑不住了。好容易等到天亮，街上有了大车的轮声与赶车人的呼叱，他坐了起来。坐着也是冷，他立起来，系好了钮扣，开开一点门缝向外看了看。雪并没有多么厚，大概在半夜里就不下了；天似乎已晴，可是灰渌渌的看不甚清，连雪上也有一层很淡的灰影似的。一眼，他看到昨夜自己留下的大脚印，虽然又被雪埋上，可是一坑坑的还看得很真。
为了有点事作，起床后，罗富强他一声没出，在屋角摸着把笤帚，去扫雪。雪沉，不怎么好扫，一时又找不到大的竹笤帚，他把腰弯得很低，用力去刮揸；上层的扫去，贴地的还留下一些雪粒，好象已抓住了地皮。直了两回腰，他把整个的外院全扫完，把雪都堆在两株小柳树的底下。
这时见了点汗，暖和，也轻松了一些。跺了跺脚，他吐了口长气。然后他朝着北方望去，他知道，现在，在北方，一场规模空前的，投入五六十万军队的大规模撕杀，正在进行着，或许北平城远离战火，但北平城的百姓依然能够感受到浓浓的战争气息。
“哎，这世道啊！”
感叹一声，罗富强进了屋，把笤帚放在原处，他想往起收拾铺盖。这时，程三也醒了，他打了个哈欠，然后就说了话来。
“富强，你咋醒嫩早？”
刚醒来的程三说得音调非常的复杂，同时顺手向衣袋里摸出支烟来。吸了两口烟，他完全醒明白了。
“富强，你先别走！等我去打点开水，咱们热热的来壶茶喝！“
“我去吧？”
“不，我去！我还得请请你呢！”
说着，程三连忙的穿上衣裳，钮扣通体没扣，只将破袄上拢了根搭包，叼着烟卷跑出去。
“喝！院子都扫完了？你真成！请请你！”
待了会儿，老程回来了，端着两大碗甜浆粥，和不知多少烧饼与油条。（最新章节阅读请访问）
“没沏茶，先喝点粥吧，来，吃吧；不够，再去买；没钱，咱赊得出来；干力气活儿，就是别缺着嘴，来！”
这时天完全亮了，屋中冷清清的明亮，二人抱着碗喝起来，声响很大而甜美。谁也没说话，一气把烧饼油条吃了个干净。
“你说说，现在这闹的又是那门子回事儿！”
程三递给罗富强一支烟，罗富强摇了摇头。
“打从前年起，咱们和小日本打，现在又和老毛子打，这打仗啊，我瞧着可是越打越险哪！”
程三撇了半天嘴，似乎想过点味儿来。
“依我看哪！再这么打下去，真不知道啥时候才是个劲头，这么大的国家，大家伙都好好的过日子得了，非打那门子仗不是。”
虽说这仗对老百姓的生活似乎没啥影响，可程三却觉得这仗打的太险了，换句话来说，是中国行的太陡了。
“哎，这国家大事啊，不是咱们平头草民能扯道的，真是的，只盼着，这年景好点，能多挣两个大钱儿！”
在嘴边下这么嘀咕着，程三又催了句，瞧着罗富强说道。
“走吧，这不是出了太阳？现在啊，这骑车的生意越来越不好干了，现如今，这满大街都是那个什么公共汽车，和过去的电车一个样儿，抢咱们的生意不是！这力气活，眼瞧着干不下去了！”
朝阳的阳光，借着雪的反射，已经将全城映的通亮。蓝色的天，白色的雪，天上有阳光，雪上映着光，蓝白之间闪起一片金花，几乎让人睁不开眼来。
骑着三轮车罗富强在北平城里转着，作为一蹬三轮车的力巴，每天从清晨到晚上，他都是这般在北平城里转着，或是定着点的在一些地方等着生意，只不过，现如今，随着这公共汽车一条线一条线的开通，这生意是越发的不好干了。
生意难干啊！
罗富强在心里这般寻思着，偶尔的，他会把视线投向街边执勤的军人，瞧着那些穿着呢绒大衣、踏着军靴在街道上巡逻的军人们，在运的一段时间里，他的眼睛总是不自主的移到他们的身上，虽说现如今，他也是北平市民团的团兵，可团兵总归只是团兵，远无法同这些正规军相比。
“若是那天生意真干不下去了，我也去当兵去！”
去当兵，见见世面……
不知道从什么时候起，这样的话，在北平、在华北，就传着这么一句话来，什么“好铁不打钉、好男不当兵”，那早都是过去的事情了，现如今讲究的——军队只要最好的，至少对于华北军来说，他们只要最好的。
最好的！
念叨着这句话的时候，注意到路边的宣传栏边挤满了人，于是便和其它人一样，停好三轮车，他也跟着凑了过去，凭着个头优势，他看到宣传栏上张贴着几十张照片，照片上赫然是一队队在雪地中行走着的大鼻子。
“乖乖，国朝打了这么多仗，啥时候像现在这样真正打败过洋鬼子！”
“可不是，瞧这架势，这投降的老毛子没有三四万，也得有一两万吧！当年八国联军那会，洋鬼子打进京城来，可都没这么多兵！”
“照我说，这打洋鬼子，还是得咱们华北军，先是那日本小鬼子，现在又是俄国老毛子，这一个个的，可不都落在咱们手上了……”
挤在宣传栏边的老百姓无不是显得有些激动，没有“捷报的号外”有的只是一张张来自前线的照片，但却没有比这更直观的。
望着这些照片，念着照片下配着的文字，再看着照片上，那些在风雪中欢笑的战士，罗富强的内心深处一个声音在那里叫喊着，此时，他的心中甚至出现了一种幻觉，幻想着自己就是那些军人中的一员。
当他离开宣传栏的时候，迎面扑入视线的，却是街的对面墙壁上张贴着海报上，在海报上赫然是一个持枪的战士手指着他。
“你参军了吗？”
我参军了吗？
一个声音在罗富强的脑海中回荡着，他骑着三轮车，甚至没有再像往常一样，赶着生意，而是径直朝着最近的征兵办公室的方向骑去，虽说空中下着雪，可是在征兵办公室的门外，却排出了一长溜队伍，都是等待报名参军的青年人，每一个人的脸上都带着笑容，笑容中又带着一丝自豪。
志愿兵与征召兵是截然不同的两种概念。
“作为志愿兵，可以申请参加军官培训考试！”
与征兵办公室隔着几条街的小饭馆内，一个中年人看着面前的三名青年，用语重心长的口吻嘱托着。
“如果报考北方商学院的话，需要经过这样，那样的资格审查，而且还需要本地商会会长或者参政员的推荐，这无疑会令所有的一切都变得复杂起来……”
在说话的时候，中年人为其中的一名青年夹了块肉，然后看着他说道。
“所以，以志愿兵的身份参军，是成为军官的唯一捷径，也是华北地方军中少有的几个漏洞，现在，你们已经通过了体检，很快就要进入军营接受训练，无论如何，都要咬牙撑下去，记住，你们的使命和职责，明白吗？”
面对中年人的叮嘱，三个年青人重重的点点了头，其中的一个青年则用坚定不移的语气说道。
“请您放心，我们绝不辜负家里的期望的！”
中年人默默的点点头，然后不无感慨的说道。
“这也是没有选择的办法，对于华北地方军，我们几乎没有任何渠道获得他们的情报，即便是……他们的保密制度非常完善，机要文件绝不会带出军营，外人亦无法进入军营，总之，你们进去之后，不要想着发展下线或者搜集情报，要首先学会保护自己，只要保护好自己，才有可能接触到更多的机要，才能在未来发挥更为重要的作用，如果引起宪兵或者内部反情报人员的注意，那么一切就前功尽弃了，明白吗？一定要保护自己！”
“是！”
半个钟头后，在与三名青年告别之后，中年人看着自己的三个学生的离开，心底不禁感觉到一丝忧郁，原本他们应该上大学，然后……但现在，他并没有其它的选择，多年来，无论是邯郸军亦或是现在的华北军，对于外界而言像是笼罩着一层铁幕一般，想要了解这个铁幕，就必须派人进入其中，否则外界很难获得其准确的情报，就像北方的冲突，他也只能通过公开在报纸上的新闻获知军队的动向，至于其它根本无从了解。
“希望，他们能够成功吧！”
默默的念叨一声，神情显得有些复杂的中年人便戴着礼帽，踩着路边的积雪沿着街巷前行着，但是他并没有注意到，在路边一个跺着脚搓着手的三轮车夫一直观察着他，注视着他……
本章结束