姬宫湦在朝堂上大发雷霆，对申侯一事表示了强烈的不满，他的面色黑沉、声线发紧，这种严肃的气氛叫在场的所有诸侯都在为自己捏一把汗，谁也不敢多话。姬宫湦斜倚在桌案之前，细长的眼睛微闭、嘴唇紧抿成一条苍白的唇线，“楚侯虽受到申侯蛊惑，不过能将此事悉数告知于寡人，也是立了大功，如今功过相抵，寡人便不再追究了！”
“谢大王！”熊仪上前一步说道，这话叫在场的这些士大夫们心中不断的腹诽，总觉得此事十分蹊跷，楚侯反复的行为令人摸不着头脑、姬宫湦如此轻易的宽恕简直就不像是他的作风了，这话谁也不敢说出声来，朝堂上安静的令人发指，姬宫湦清了清自己的嗓子，咳嗽了两声然后坐直了身子，他一坐直，台下的人就莫名的缩起了脖颈、下意识的朝后退，姬宫湦的眼睛睁开，环顾着满朝的文武，“申侯目无我大周日久了，这些年年年岁贡都不曾来我镐京城朝谒，寡人原本只当申侯是申后的父亲、宜臼的外公，此事便睁一只眼闭一只眼了，如今宜臼在南面蠢蠢欲动，申侯更是助纣为虐，杀伐不止、民不聊生，寡人若是再纵容不管便对不起我大周江山、对不起我大周臣民了！”他说完手重重的拍在了桌案上，发出“咚”的一声巨响。
堂前仍旧是一片沉默与寂静。
“你们说，寡人该如何做？”姬宫湦瞪着台下的诸多朝臣问道，大家都是眼观鼻、鼻观心一言不发，当日姬宫湦要攻打申国，多少诸侯挺身而出为申侯辩驳，如今铁证如山、宜臼谋反几乎是板上钉钉的事情了，谁也不敢再开口说话了，生怕姬宫湦翻出旧账来和大家一一清算。
“没人说话吗？”姬宫湦问道，“若是没人说话，就从两位上卿开始依次发言，寡人要听听你们都是怎么想的！”他说最后一个字的时候声音格外的大，这叫在场的人都倒吸了一口冷气，相互看着对方、面色焦急，都在指望着谁站出来救自己于水火。不知道过去了多久，虢石父上前一步，将自己的袖摆整了整，双手作揖向姬宫湦说道，“微臣有些话，不知当讲不当讲？”
“说！”姬宫湦大喝一声。
“当日王子宜臼与赢德联手，篡夺权位，大王心存仁慈，不忍对王子下手，将他放还申国就此埋下了祸患。王子宜臼全然不懂顾念与大王的父子之情，更不懂对大王心存感激之心，非但没有洗心革面、就此改过，还在难免作祟，蠢蠢欲动！大王迫不得已，废储君、立太子，宜臼因此而起了反意，大王若是再不攻申，只怕是申侯同王子要以为大王惧怕他们二人，继续纵容只怕是对我大周不利！”虢石父向姬宫湦陈情，言辞恳切，句句在理，说的在场的人哑口无言，谁也不知该如何辩驳？
“不错！”姬宫湦微微的点点头，眉头深皱，面色黑沉，“你以为该如何是好？”
“嗯……”虢石父沉吟了良久，就像是自己说出去的话自己接不住了一样，转而看着一旁的吕章，吕章抬起手咳嗽了两声，站出来掷地有声的说道，“大王若是纵容身后如此目无您，只怕是日后诸侯会以申侯为标，肆意攻打周遭的小国、肆意结盟，与大王为敌，届时我大周江山只怕是岌岌可危啊！”
“所以寡人该如何做？”姬宫湦颇为不耐烦的问道，其实人人都知道姬宫湦的目的是要叫这些个朝臣说出攻打申国一事，可是朝臣们谁也不愿意承担这个责任。楚侯熊仪思忖片刻，自己已经将事情做尽做绝到了这个地步，这个时候若是畏首畏尾再将姬宫湦得罪了，只怕是前功尽弃，反倒是同整个诸侯和周王朝为敌了，他立刻上前一步说道，“启禀大王，依微臣愚见，大王当率兵攻打申国，以正大王之名！”
“好！”姬宫湦长喝一声，“寡人出兵，可有人相助？”
“臣愿助大王一臂之力！”楚侯熊仪立刻躬身作揖道，他的话音才落，齐伯自然也上前一步向周王表忠心道，“臣等愿助大王一臂之力！”紧跟着的便是郑伯友站在最前端向姬宫湦俯首说道，“臣等愿助大王一臂之力！”
诸侯一一从这沉默的队列中站出来向姬宫湦以表这并不是出自真心的忠心，这件事情几家欢喜、几家愁，楚侯、齐伯与郑伯友一向就是亲周王派，可余下的人这话说的就有些心不甘、情不愿了，和申国一向交好的魏国、宋国则十分不情不愿的说道，“臣等愿助大王一臂之力！”
还有些诸侯则是顾忌自己国内的一波未平，根本就不想出军参合这件事情，可满朝文武都在表态，自己若是一言不发又显得十分不合适，就好比秦伯赢开、晋伯姬仇，一个忧心的是犬戎之战、无法控制的百里成，一个担心的则是略微听到了一些成师谋划篡夺权位的风声，二人面色苍白中泛着一股惨白，也硬着头皮说了声，“臣等愿助大王一臂之力！”
“好！”姬宫湦点了点头，很缓慢的鼓着掌，面上是种十分欣慰的表情，“既然如此，待朝岁散去之后，诸位各自回国整兵，而后出发南下，攻打申国！”
“微臣有话要说！”虢石父忽然站了出来，看着姬宫湦说道。
“哦？”姬宫湦斜睨着虢石父问道，“虢上卿还有什么要说的？”
“若是叫诸侯各自回国而后整兵再战，只怕是大家抵达申国的日期先后不一，先锋必定损失惨重，后到的则是拾了个便宜！更何况，诸侯同申侯的关系微妙，放诸位回去自己的封地之后，他们是不是还会整兵再攻打申国只怕是未必，若是再向申国通风报信，叫申国提前准备了援军，将我等陷入埋伏之中，只怕此事未必能如大王所愿！”
“说的也是……”姬宫湦微微的点了点头，“依虢上卿之言，此事该如何是好？”
“依在下愚见，大王不妨下令关闭城门，禁止任何人进出镐京城，待祭天大典结束之后上骊山，以烽火为信，诸侯朝中的将军见到烽火自然会知道镐京城有变，兵马行至镐京城，我等整装出发杀申国一个措手不及不是正好？”虢石父将这话一一道来，这个主意并非他想出来的，今日上朝之前，褒姒前些时候就听闻了楚侯今日会抵达镐京城，猜测今日朝堂之上必定有一番不小的波澜，褒姒便将虢石父提前叫去了东宫，预言姬宫湦必定会率兵攻申，若是如此，便叫他提议姬宫湦点燃烽火将大军在骊山下聚齐。
虢石父心中一思量，整个人当时就倒吸一口冷气，细细的揣测着褒姒的表情，心中却在度量与褒姒为敌原本就不是一个明智的选择，这个女人的手腕强悍整个后宫都鲜少有人匹敌，将诸侯困在镐京城，点燃烽火诸国的将领来也得来、不来也得来！这是胁诸侯以令天下啊……其实整件事情姬宫湦早就已经知道了，只是用烽火号令天下的提议不能从这位帝王的口中说出来，只能由虢石父提出，便是日后这场大战结束，所有的诸侯被解除了软禁的状态，再想去诟病，也只能诟病今日提出这个不堪的意见的虢石父而已了。
果不其然，虢石父的话音才落，诸侯就将怨毒的眼神投在了他的身上。
虢石父咳嗽了两声，咽了口唾沫，他眼下的位置也十分尴尬，要么站出来得罪整个诸侯、要么就退下去得罪姬宫湦一人，虽然一人与天下的区别，可是对他个人而言没什么区别。好在虢石父早就对旁人异样的眼光习以为常，姬宫湦的喜形于色叫各位诸侯为自己未卜的前程着实捏了一把冷汗。
早朝在这样的氛围中散了去，诸侯们阴沉着面色，一言不发、十分沉重的从前殿中退了下去，魏伯低头猛走，只想赶紧离开这个噩梦一样的大周王宫，可不如愿的是还未走出这宫殿，就有人挡在了他的前面，“魏伯？”
“你是？”魏伯抬起头看着挡在自己面前的小丫头，看着十分眼生，一时之间想不起来。
来人正是容倩，她看着魏伯也不介绍自己，只说了句，“褒后有请！”
“褒后？”魏伯深吸了一口气，看着容倩问道，还不时的用手掏了掏自己的耳朵，几乎以为自己是不是听错了容倩口中的这番话，他自诩自己和褒姒向来没有什么交集，还在魏夫人同褒后的几次过招中应该是间接得罪了这位王后，今日褒姒忽然有请，只怕是凶多吉少，魏伯下意识的擦了擦自己额上的汗珠，毕恭毕敬的问容倩，“不知褒后请在下所为何事？”
“你去了不就知道了？”容倩抬了抬下巴对着魏伯说道，转过身去走在前面带着这位一向行事低调的魏伯朝着东宫的后院走去。这些天的祭天大典，姬宫湦遣散了自己的整个后宫，褒姒手中除了几个悉人合用的、帮的上手的人都没有，只得再去请申后和魏夫人前来帮忙，二人如今寄人篱下，褒姒开口也只得从了，魏夫人在东宫中来去两日，便心中又起了别的心思，毕竟后半生在冷宫中度过她心中颇有些心思，先前不肯立刻后宫是盼着褒姒回来之后，姬宫湦能收回自己的成命，再后宫里她再不济也是个夫人，若是出去了，在母家中只怕是一点地位都没有，可不回母家，魏夫人放眼天下也发现自己竟然没有一个去处。
这两日褒姒请她帮忙准备祭天的大小事务，魏夫人的心中又开始盘算着借褒姒说服姬宫湦恢复她夫人的身份，褒姒没有一口否决这件事情却也没有很明白的答应魏夫人，魏夫人的心中拿捏不准，便决定出卖申后来换取自己未来的荣华，当日申后嫁祸褒姒一事别人纵然不知，魏夫人心中却是清楚的，谁知她将此事娓娓道来，换来的竟然只是褒姒一句轻描淡写的，“本宫是不会同申后计较的，她的日子也没几天了，爱怎么过随她吧！”
“什么意思？”魏夫人心中一凛，看着褒姒有些木讷。
“楚侯派了使臣回来控诉申侯在南面的所作所为，此事叫大王勃然大怒准备兴兵攻打申国！如今诸侯齐聚镐京城，正是借诸侯之力攻取申国这个弹丸之地的时候了，你觉得本宫还有什么必要和一个濒死之人计较？”褒姒阴测测的将这话说了出来，一字一句、抑扬顿挫，想起过往的种种，看着这魏夫人的眸子都有些冷笑。
魏夫人看着褒姒，浑身上下一个激灵，“大王难道要杀宜臼？”
“为何不能？子先不孝，父何必慈？”褒姒冷冰冰的问道，站起身拂袖朝着自己的屋子里走去了，边走边说，“我劝魏夫人管好自己的事情就是了，知道的越多就越是危险！”她最后这句话似乎话中有话，叫魏夫人打了一个寒颤，对自己的处境感到了一丝绝望，若是继续留在宫中只怕是连活命的机会都保不住，可是她也已经错过了逃跑的最佳时间，眼下唯一能指望的就是申侯提前得到消息，便被动为主动，率先攻入镐京城中，一旦镐京城乱了，就是她从这里逃出去的绝好机会，想到这儿的魏夫人立刻朝着申后的冷宫中走了去。
看着她的背影，褒姒吩咐了容倩一声，“找人跟上她。”
“是，”容倩应了声，不放心别人去做这件事情，自己赶紧跟在了魏夫人的身后，一路尾随着她回到了冷宫中，魏夫人满心的焦急根本就没有发现自己被人尾随，进了冷宫瞧见了申后之后，立刻将这屋子里的下人都驱散了出去，小声的在申后的耳边将刚才褒姒说的一番话阐述了一遍，这话说完，申后整个人的脸色都变了，半晌说不出一句话来，只能木讷的看着眼前，脑海中一片空白。
“申后？”魏夫人戳了戳申后。
“啊？”申后这才猛地回过神来，“这话当真吗？”
“只怕是当真的，”魏夫人点了点头，“楚侯怎么可能真的和大王决裂，只怕是演了出戏就是为了叫申侯上当的，大王这是要给伯服铺平道路，不惜铲除自己的儿子！你若是再坐以待毙，我相信你死无所谓，可你也要这么看着那么年幼的王子殿下随你西去吗？”
“现在该怎么办？”申后很紧张的问道。
“褒后说大王届时将会将所有的诸侯都软禁在镐京城中等待诸侯的士兵齐聚镐京城然后发兵南下，眼下若是差人送一封信出去，提醒申侯地方，变被动为主动，不待诸侯的援军赶到，申侯人马就杀到镐京城下岂不是破城指日可待，那个时候天下是谁的，不就是你和申侯说了算的？”
“可是大王……”申后摇了摇头。
“大王何时顾及过我们的死活，你还顾及大王？”魏夫人尖刻的说道。
“大王若是要同申国开战，只怕是会格外的提防我，我也没有办法出去送信！”申后前怕狼、后怕虎，说话中也带着三分软弱的语气，如今死到临头了，这种磨磨唧唧的性子叫魏夫人感到十分厌烦，可是她就像是和申后绑在一根绳上的蚂蚱，只有申后活她才可能活下去，便斩钉截铁的说道，“申后不必犹豫了，此事我去送信！你快些将此事写下来，我带着书信现在就出城送给驿站的人，叫他们快马加鞭的去申国报信，大王要准备祭祀之事，还来得及！”
“也好，此事就麻烦你了！”申后哆哆嗦嗦的说道，站起身朝着桌案走去，容倩看到这里没有继续看下去，这两个女人还能合计出什么事情来她也猜得出来了，回去东宫之后，容倩将此事禀告了褒姒，褒姒微微颔首，待姬宫湦回来之后又将这件事情转述给了姬宫湦。姬宫湦握着拳，深吸了一口气，“好一个魏夫人，倒真不怕将这后宫搅和的天翻地覆！寡人已经叫人留意各个宫门了，只要魏夫人出宫，就会被压入地牢审问。”
此事诚不出褒姒所料，第二日一早魏夫人就匆匆忙忙的揣着申后的信函朝着宫外走去，走到西门外便被侍卫拦了下来，“大王有命，任何人都不得出宫！”
“我可是魏夫人！”魏夫人板起脸不满的说道，“褒后叫我去置办祭天大典的事情，若是有要事被你们几个耽搁了，你们可负的起这个责任？”
“哦？”褒姒站在魏夫人的身后，“本宫可不记得本宫什么时候叫你出宫置办东西了？”
“褒……褒后？”魏夫人眉头微攒，看着有备而来的褒姒，脑海中瞬间想明白了整件事情的来龙去脉，“你……你在试探我？”
“算不上试探！”褒姒摇了摇头，挥手吩咐两边的侍卫，“带去地牢中，本宫要亲自审问！”
“是！”侍卫应声，便将魏夫人压了下去。
褒姒转向身后的容倩，“去大王的前殿外候着，今日早朝退下来，就叫魏伯来地牢走一趟！”
“是！”容倩应声道，转身朝着前殿的方向走了去，此刻早朝已经散去了，容倩走在前面，魏伯跟在身后，越走越觉得有些不对，“这位姑娘，这并非去东宫的道路啊！”他指了指周围越发荒凉的景色，心中有种不祥的预感。
“我何时说过褒后要在东宫见你？”容倩笑着问道。
“不是东宫是在何处？”魏伯眉头紧锁。
“地牢！”容倩说罢转过身去不再多言，任凭魏伯怎么问就是不再说话了，魏伯心中七上八下，不知道褒姒将自己约见在地牢到底要做什么事情？他觉得十之八九自己要毙命在地牢之中，声音也不自觉得颤颤巍巍了起来，“微臣自诩从未得罪过褒后，褒后何以要将微臣置于死地？”
“我何时说褒后要你的命了？”容倩总算是回过头去带着几分好笑的口吻问道。
“那是？”魏伯问道。
“你来了不就知道了？”容倩说罢加大了脚下的步子，越走越快，朝着这地牢之中走去，走到地牢的尽头，敲了敲门，里面传来了一声“进”，容倩这才推开门走进了这屋子里，“褒后，魏伯来了！”
褒姒将双手的袖子挽到了手肘，翘着腿，一手撑在自己的腿上，看着被拴在绞架上的魏夫人，目不斜视的问了句，“魏伯？”
“微臣在！”魏伯看见这一幕的时候腿都软了，整个人“噗通”一声跪在了褒姒的面前，“不知小女哪里得罪了褒后，小女无知，还望褒后海涵！”
“无知？”褒姒冷笑了一声，“她聪慧的很，她若是无知，这天底下就没有聪明人了！”她说罢将手中的白色布帕扔到了魏伯的面前，魏伯颤颤巍巍的捡起了这布帕，上面一字一句叫他看得胆战心惊，攻打申国的事情有多秘密，他早晨在前殿上是已经见识过了的，姬宫湦不惜将诸侯软禁在镐京城内，就是说这场仗只许胜不许败，魏夫人竟然还做了如此犯忌讳的事情，帮申后将姬宫湦要攻打申国的消息传出宫外，这令魏伯一时之间脑海中一片空白，连求情的话都已经说不出来了。
“魏伯还有什么好说的？”褒姒问道。
“这……这只是个误会吧？”魏伯小心翼翼的试探道。
“魏夫人已经招了！”褒姒说道，“她是出去给申后送信的，本宫倒是忘了，魏国和申国一向是同仇敌忾的，如今大王要攻打申国，你魏国自然也是要站在申国那边的了？”
“微臣不敢！”魏伯赶紧说道。
“不敢就是有这个心了？”褒姒站起身，目光凌厉的看着魏伯说道，“你真是好大的胆子，此事要不要本宫告诉大王，叫他来裁决，你敢还是不敢，他自然有所定夺！如今诸侯心中对大王多有不服，正好可以杀一儆百！”她说这话的时候，字字句句几乎是从自己的齿缝中流露了出来。
本章结束