这是一个秋后晴朗的下午，农民井次郎正在舒舒服服地躺在自家的稻谷堆上。
但是丰收的喜悦，令他却倍觉得有一种吃饱饭了一般的满足。
井次郎今年二十八岁，是一名典型的越中农夫，身材佝偻，多年的下地的生活令他手脚皆十分粗糙，犹如干枯的老树皮。
对于生存在乱世之中的井次郎而言，对害怕以及畏惧的，莫过于饥饿的滋味。
记得以前管每日辛勤的劳作，但是所收割的粮食，却依旧大半要缴纳年贡，种了一辈子水稻，却没有吃过大米。
但是今年收成却是很好，井次郎想着上缴年贡之后，还可有多些余粮，可以去附近的城下町里换些蜂蜜，给自己怀孕中的妻子，多补补身子。
正待井次郎憧憬着今年的丰收时，突然农田之外，传来了马蹄声。
井次郎微微惊讶，翻身从稻谷堆上爬起，但见三骑穿着具足的男子，骑马而来。
“是武士大人。”
井次郎明白山贼是不可能穿着如此精致的具足的，只有他们附近城池的武士，才有可能。
井次郎所在的村子，他知道乃是寺岛三郎职定大人所统辖的。
来的武士，只有可能是寺岛家的武士。
井次郎看着这三骑武士，骑乘着快马迅速地掠过了农田边的田道，竟直接飞驰来到了面前。
为首一名看去四十多岁，脸上留着数个刀疤的武士，倏地将战马在他们勒停。
这匹战马喷着白气，不安分地在原地转着圈子，那名武士将马鞭对着井次郎一指，喝道：“下来。”
井次郎不敢怠慢，作为一名百姓，根本无法反抗这些拥有对普通平民生杀掠夺之权的武士。
井次郎连忙从稻草堆上翻滚下来，埋头跪在这名武士的马前，连连磕头言道：“回禀武士大人，请问你有什么见教？”
这名相貌狰狞，武士哈哈一笑，一名农夫说话间倒是有着几分文绉绉，颇令他意外。
他不知井次郎以往曾经服过一次军役，正是在黑部川中与上杉谦信那场会战。
他当时作为一名足轻上阵，不过毫无作为，没有立功，亦万幸没有负伤。
这名武士只是一笑后，板下脸来，喝道：“立即带我去见你们村的名主。”
井次郎身子一抖，当下喔地一声，站起身来，一路小跑在武士身前带路，而三名武士策马随行而去。
不久井次郎将他们引至本村之中一间长屋门前。
马蹄声早就惊动了，本村的百姓出门观看，而长屋门前名主走了出来。
对方一见这名骑马武士，当下言道：“原来是野尻大人。”
这名为野尻大人看了这名名主一眼，平静言道：“主公布下军役令，命各村名主检视户籍，以二十五石一人征召。”
“你村子在分限帐中，是五百三十二石，必须征召二十二人，明日前往本城集中。”
这名武士以一种不容置疑的口吻说完之后，立即将马头一转，转身即策马离去。
二十五石一人，井次郎想了一下，一般军役状都是以三十石，或者五十石颁布，最高时二十石一人，已是很高的比例了。
若按照这次二十五石一人，显然是要打大战了。
他上一次跟随名主出征黑部川，与上杉家会战长了见识，亦看见不少立下军功之人，或者负伤之人，得到金钱的补助。
对于井次郎而言，今年种地虽是丰收，但是他还是多存一点钱来，给自家的妻子，毕竟以后自己儿子出生，家里支出就会更大。
若是可以被征召服军役，吃上大米饭肯定是不成问题的，而且领主大人慷慨，每个月还有五十文的补足，这亦是一笔小钱，至少儿子出世后，家里生活可以更宽裕一些。
更不要提什么立功封赏，这立马会有数贯钱赏赐下来。
若有了这些，如此自己就可以将屋子重新修缮一遍，让自己妻子以及母亲，还有要出生的儿子，冬天里住得更加暖和一点，当然有了钱还可以干多少的事情。
想到这里，井次郎向名主走去，言道：“名主大人，我想服军役。”
待武士大人走后，这时村里内，数名本百姓已经聚集到名主屋子附近，商谈这次出征之事。
听到井次郎的开口，本村名主停下讨论，看了他一眼，言道：“景次郎，你的妻子可是马上要生产了，军役的事，还是小心一点好。”
井次郎在村里人缘不错，除了名主之外，令一名本百姓言道：“是啊，本村青壮不少，何况秋收已经结束了，不少人已是清闲。不缺人出服军役。”
他们的好意很明显，皆担心井次郎上阵后若是有闪失，家里孤儿寡妻老母无人照应。
井次郎点点头，将自己家里情况讲了一遍，随即又言道：“我想若上阵时自己谨慎小心一点，应该不会有事，谁都知道屋形公，富山公都是名将，想来会有不错收获，这样阿水的生活就可以更好了。”
听着井次郎如此说，名主与本百姓亦是点点头，最终答允了井次郎的请求。
井次郎闻之之后，立即兴高采烈地跑回家中，与妻子母亲告之了此事。
闻之丈夫明日就要出征上阵，已经大着肚子的妻子阿水，忍不住流泪担忧。
而井次郎的母亲，亦是一声不吭地从火塘边的小炕上起来，马上洗米煮饭，准备连夜给井次郎赶制路上吃的饭团子。
阿水见了亦是擦干眼泪，帮助婆婆一起，烧水生火。
井次郎看着家中温馨一切，亦不由感动，不过疲惫了一天，终还是去睡了。
第二日天还未明，井次郎已醒来，妻子阿水已经将腰便，已经一双崭新的草鞋准备好，又连夜将他一件麻布衣服缝补好了。
看着密密麻麻的阵线，井次郎感受到妻子温柔，当下笑了笑，带上干粮，换上衣服，穿上草鞋，告别母亲妻子之后，就出了大门。
天色昏沉，月牙还挂在天边。
穿着新草鞋的井次郎，还不适应，待走到了名主的长屋前，只见本村数名本百姓，以及相熟的村名皆已准备好一切，站在门前。
在日本村中，本百姓相当于自耕农，颇有田产，在村中地位亦高一些，一般都有自己置办肋差，长枪，甚至野太刀，铠甲。
而从军作战时，本百姓服役时地位亦相对提高，作为奉公人辅佐武士作战，而井次郎这些只能作为下级足轻使用。
在长屋前聚集完毕之后，这一行二十二人就动身赶路
大约了行了数公里路，井次郎他们就来一座简陋的城池下面。
这就是作为那名武士，所说的本城，就是妇负郡的长沢西城，临近还有一座长沢东城。
从第一次从军作战井次郎就知道，长沢西城的城主，乃是神保家的家老寺岛职定大人。
井次郎记得这位寺岛大人，从阵中作为一名普通足轻的他，只敢偷偷窥视一眼，对方长得一脸凶恶的怪相，听闻是一位力敌百人的勇猛。
对于寺岛职定，井次郎是相当敬畏的。
不过他寺岛职定并非是最厉害的，在他之上的主公，乃是富山殿，越中国守护，神保家的家督，而在富山殿之上，就是统御这加贺，越中，飞驒，佐渡，能登五国的屋形公了。
当然对于井次郎而言，富山殿亦只遥遥望过一眼，相貌如何亦没看清楚，就不用说屋形公了。
来到城下町之后，那名野尻大人策马而来，看了他们一眼，先是清点人数，核实完毕之后，就带他们前往城中。
在城池外丸的部屋前，井次郎领到了自己的具足，一柄长枪，以及一杆竖二两的靠旗。
这货御具足十分简陋，只是一层简单的竹铠，最外层甚至一层铁皮也没有，这具足的防御性自然极其低下，不过说比不过野尻大人身上的铠甲，就连本百姓身上的亦比不过。
不过幸好竹枪尚算比较尖利结实。
在伙伴的帮助下，井次郎穿上了具足，并在具足后的靠筒上插上了旗指物，再带上包裹铁皮的斗笠后，即完成了全副打扮。
之后有人上前问过井次郎的名字后，在斗笠后的笠印上书下了井次郎的名字。
井次郎明白这一种标识，万一自己战死后，首级被讨取，己方只能靠笠印来标识你的身份。
当然井次郎是绝不会让这种情况发生了，他家中还有温柔的妻子，老迈的母亲，以及尚未出生的孩子等着他。
穿戴整齐，又用过一餐饭之后，井次郎就跟随着队伍出发，前往富山城去。
井次郎看着数百人插着旗指物的队伍，以及在前往策马的那名一脸凶恶的武士，心知对方就是备队的总大将寺岛职定大人。
虽对方长相凶恶，但井次郎心底却有一种莫名的安心，希望自己能借助他的威名，在这场战事中活下来，并且能够立下战功，如此就可以改变自己的生活，比之那些逐鹿天下，视生灵如草芥的大名而言，普通人的梦想，就是仅此而已。
井次郎怀着如此简单的梦想，随着大军前进着。
井次郎不知道此刻在越中，甚至能登，飞驒五国之内，数万他这样的男子，在军役令的动员之下，犹如飞蛾一般从四面汇集。
他们此行的目的，就是越前国。
这些人默默无闻，不为记录的百姓，怀着各自的想法，不由自主加入了这场改变天下的变局之中，成为其中的一员。
本章结束