从越中妇负郡来到越前的井次郎，正浑身是泥的，瘫坐在地歇息。
待好容易，喘匀一口气后，井次郎拿起一个竹筒，咕咕地朝口中灌水。
冰凉的水，渗入干得冒烟的喉咙，瞬间就喝得精光。
井次郎看了一眼，不远处那存水的大水缸，身子却乏力的不肯挪动一步，上前取水。
“这每个月五十文的钱，并不是好赚的。”
长出口气后，井次郎喃喃地说着，同时用手拍了拍贴身的衣服，那里有几张字条。
井次郎明白待这次军役结束之后，他就可以凭着这字条，去军付目那换取这五个月来的役钱。
这役钱一共是两百五十文，足够让家里的用度，宽裕一些了。
将来即便他阵亡了，这笔钱领主大人，会以双倍的份额，补偿给井次郎的家里。
想到这里，井次郎不由怀念起，家里的老母亲，还有怀孕中妻子来。
井次郎屈指开始数着，再过三个月自己的妻子，就应该生产了吧，到时候可一定要给家里添一个男丁啊。
“想什么呢？”
井次郎突然觉得头顶上被人一拍。
井次郎抬起头看清楚对方，连忙跪伏在地，言道：“拜见野尻大人。”
这位野尻大人，名叫野尻雄一，乃是长沢西城城主寺岛职定大人手下的武士。
野尻雄一也是井次郎所在足轻队的足轻组头，难怪井次郎对到对方，就一副夹住尾巴的样子，气都不敢大喘一下。
野尻雄一将手里马鞭一折，哈哈笑道：“你这个野东西，起来吧。”
“喔！”
井次郎手脚并用，爬了起来。
野尻雄一用马鞭，轻轻拍了拍井次郎的麻衣，言道：“都脏成这样。不必露出敬畏的神色，这几个月来，井次郎你的辛苦，我是都看见眼底的。”
“若非有你们这等努力，亦不会在几个月中，在这越前的鬼天气里，建起这么一座炮垒。”
说完野尻雄一看向，这刚刚修筑完毕的炮垒。
炮垒是用下面用石头。上面用土堆垒起的小山坡。
在寒冬时节，这地冻三尺的天气里，武田军足轻们，就是一铲子一铲子，修筑起来。
这修筑在北之庄城边上的炮垒，在上面安放了三门大筒，可以直接炮击，将炮弹打到二之丸里去。
若是换上十二磅的巨炮，最远射程，甚至可以达到北之庄天守阁。
而同样的炮垒。经过五个月来的修筑，在北之庄四面一共修筑了八个之多。几乎已将三分之二个北之庄城，覆盖于炮火射程之内。
但是修建这样的炮垒，岂是轻松，尽管作了重重防护措施，但是仍有不少足轻，在修筑之中，冻掉了手指。甚至冻伤冻死亦有上百人之多。
不过无论如何，炮垒最终还是修筑成了。
听闻野尻雄一的夸奖，井次郎流露出诚惶诚恐的神情。
野尻雄一言道：“我会想领主大人。替你请功，说不定会赏赐你封地，到时候你也是一名本百姓了。”
井次郎忍不住涌起狂喜之意，当下向野尻雄一跪伏下，言道：“多谢，野尻大人，领主大人的恩德。”
对于野尻雄一而言，这只不过微不足道之事，只是笑了笑。
而这时一名足轻挑着一个木桶前来，大声言道：“开饭了。”
井次郎周围，本是一副萎靡不振的足轻们，一听到开饭的消息，当即都一骨碌从地上爬起，朝木桶的方向猛冲而去。
自李晓领兵以后，为了保障足轻的战斗力，在军中一贯实行都是三餐制。
不同于其他大名，都是早中两顿。
但是围困北之庄城以来，兵粮明显供应不上，军中足轻不得不改回了原先两餐制。
亦只有出外劳动，以及足轻大将以上的武士，才保障每日两餐制。
听到开饭的声音，井次郎肚子中很不争气的，咕咕齐鸣，隐隐约约他闻到了糯米饭团的香味。
野尻雄一挥了挥手，示意井次郎前往用饭。
井次郎奔去用饭时，眼见木桶旁，同乡的那些足轻们，皆拿着乌黑的手，一手抓着一个饭团子，在那边大嚼。
居然是糯米饭团，这可是井次郎平日在乡间都吃不上的东西。
井次郎不由看得垂涎三尺。
此刻北之庄城中。
柴田胜家站在天守阁的最顶端，看着已竖立到他城门之前的武田军炮垒。
“禀报主公，底下足轻已经断粮两天了，昨日饿死的人数，已达到二十多人。”
佐久间盛政向柴田胜家跪伏在地，禀报言道。
“知道了。”
柴田胜家不耐烦地挥了挥手，一如既往地回答言道。
佐久间盛政继续言道：“金森大人，拜乡大人的部下皆有骚动，两位大人回报，若是……有可能兵变！”
“够了！”
柴田胜家重重一挥手，将身边的肋息，直接砸到佐久间盛政的头上。
佐久间盛政额头上被砸得鲜血直流，仍跪伏在地，言道：“正所谓不患寡，而患不均，阿市夫人，以及他的亲族，仍是每日吃着最好的饭食，而底下足轻却只能嚼草根，树皮，两相对比，足轻们早有怨言。”
柴田胜家将手一挥，面色涨红地言道：“不必再说了，这群废物，这点苦都吃不了，明日将应急的存粮都发下去。”
佐久间盛政听了舒缓了一口气，如蒙大赦般言道：“如此多谢主公。”
“还有什么事吗？”眼见佐久间盛政仍不走，柴田胜家不由喝道。
佐久间盛政犹豫了一下，仍将心底之言，说出言道：“禀报主公，武田军炮垒修筑已毕，而且近来坑道掘进的速度加快，我军应付不及，十分疲惫。依臣下之间，武田军似乎数日之内，就要攻城了。”
“攻城?”柴田胜家微微一笑，言道，“坐守五个月，李晓终于忍不住了。也好，皆是攻城，就要死人，那么人一少，粮草亦不会那么紧张了。”
佐久间盛政听了不由讶然，心道主公，竟然昏庸至这个地步了，攻城只会增加存粮的消耗，怎会减少。
正在踱步之中的柴田胜家，突然停下脚步，眼睛一亮，言道：“李晓围城五个月，都没有攻城，而眼下骤起准备攻城，莫非是安土城的援军来了！”
柴田胜家声音一振，令佐久间盛政亦觉得正是如此，不得不佩服柴田胜家的判断。
柴田胜家沉声言道：“即从安土城出阵，必然是主公亲自率领大军来战，而李晓顾于北之庄城，进退不得，这正是我们歼灭飞驒越中军团的大好良机。”
佐久间盛政喔地一声，言道：“主公，臣下亦觉得很有可能。”
柴田胜家言道：“我以北之庄城吸引李晓包围于城下，我柴田军团之任务，就乃是中心开花，配合本家主力全歼李晓于城下。既然如此，还等什么，传令下去，援军就要到来，全军备战。”
在城东的炮垒上，武田军的足轻，将两门十二磅炮，运上阵地。
李晓看着鲁伊科斯塔，言道：“怎么样，这个距离，十二磅炮可以打倒，城中的本丸么？”
鲁伊科斯塔满脸是土，点点头言道：“在十二磅炮的理论最大射程上，可以轰击在城中本丸，但是命中度，就不敢保障了。”
李晓挥了挥头，言道：“不需要命中度，十二磅炮之任务，乃是恐吓威慑，当柴田军团发现连本丸，都笼罩在本军团炮火之下，必然士气受挫。”
鲁伊科斯塔亦言道：“主公，九磅炮亦已经搬运上东西两面的土垒，这个射程，昨日测试过，足可以对柴田军的石垣造成威胁。”
李晓点点头，言道：“很好，既然已经一切就绪。羽柴秀长的土龙攻亦准备差不多了，到时候大筒与土龙攻，一起进行。明日拂晓，我要对北之庄城，进行总攻。”
鲁伊科斯塔言道：“主公，如此信任臣下，此乃臣下的荣幸。”
正待李晓走下跑垒的同时，一名武士急匆匆地奔上炮垒，向李晓禀报言道：“禀报主公，织田家近畿军团，细川藤孝五千军势，从琵琶湖西岸出兵，现今已抵达若狭国中。”
“多濑山城守将武藤友益火速向主公告急。”
李晓点了点头，心道，织田信忠在琵琶湖东岸的安土城，聚集兵力，吸引自己的注意，而另一面却派细川藤孝以奇兵的方式，骤而突进，现在已至若狭，马上就要进入越前。
这是明修栈道暗渡陈仓的策略。
细川藤孝，明智光秀手下之大将，看来这是明智光秀的军略。
李晓想了一下，当即言道：“立即命令岛胜猛率领美浓众出阵，给我将细川藤孝军势拦截下来。”
“喔！”
李晓身边使番答应一声，立即下去传令。
之后李晓想了下，言道：“命令横谷幸重率领忍者众，以及越前一切当地倾向本家之豪族，配合沿途阻击织田信忠主力，向北之庄城进兵的速度。”
“另外，告之全军，明日拂晓一至，全军出阵，对北之庄城实行总攻。我要一战而下！”
本章结束