第三章 罪与赎的回忆
盔甲激烈的发出磕碰的声音，格伦特猛虎一般冲破了诺德战士的防线，巨枪向阿尔卡发出刺杀——后者在地上一个绝妙的侧滚，避开了三支长枪的齐刺，还用斧头带走了一匹战马的左腿。
“贝蒙德.比荷夫？”骑士的目光凝重起来，他从没有听说过能从骑枪冲刺下幸存的步兵，除了提哈之战的那位可怕战士。
“很不幸，我仅仅是狼王之牙。斯瓦迪亚人。”
“他名阿尔卡.西萨，可我却是你要寻的死敌。”失去冲击力量的骑士陷入诺德人的战阵，瞬间被劈翻下马，发出渗人的惨叫，满身浴血的欧德曼在盾墙后举起战斧，“若只是对军人，我将与你不死不休。”
“不错。”阿尔卡面色平静，灰白头发迎风而动，用斧头指向格伦特，“除了杀了我或死于我手，你别无选择。”
“那么，”骑士的目光阴寒，“我不介意哈伦哥斯的纹章上，添上野蛮人的头颅。”
欧若雅猛地推开身边的皇家侍卫，拔出匕首指着自己的喉管，“否则我就先死在这里！”
山巅上，望见诺德人的抵抗始终坚韧，安德烈公爵的面色凝重起来，他放下酒杯，举起右手，准备让预备役投入战斗。
“一起冲锋吧，大人。在这里摧毁比荷夫家族的力量，然后突袭提哈和萨哥斯。夺回卡拉德的荣誉指日可待……”哈劳斯激昂地动员着安德烈，然而老贵族只是慢条斯理地摆着手，嗤笑般看着他。
“哈劳斯。当提哈的老爷们逃到苏诺，他们居然想提着皮鞭抽打我的儿子。”安德烈露出似笑非笑的面容，“原因仅仅是我的儿子格伦特没有用旧帝国最繁琐最隆重的仪式，为他们烹煮足够多的1岁的母牛羔，酒后助兴也没有足够多的刚好15岁的处女。”
喊杀声中，安德烈笑意渐冷，“你难道不觉得。帝国真的已经很旧很旧了么？旧到需要彻底打碎，然后再按着公平的新规则重新切一切——制裁骑士团！荣誉与我们同在！”他放下手臂，一马当先地朝着山谷冲锋而下。三百余名制式盔甲的骑士扬枪拔刀。随他向着山下发起猛烈冲锋。山谷在群马奔腾中剧烈颤抖，后续的弩手和重装中士踏着被飞斧击杀的骑兵尸首向前冲杀。
“大人！大人！”新提拔的近卫骑士长冲向愕然不语的哈劳斯，“——赞美菲莱.因哈特！近卫骑士团在向我们求援。”
哈劳斯循声回头，惊然望见库林城堡方向燃起汹涌的狼烟。城堡上近卫骑士团的卡拉德王旗被斩落。比荷夫雪狼旗帜傲然飘扬。
山谷中步兵与骑士撞击在一起。战斧和长枪重复着杀戮，悲鸣和叫嚣彻响长空。哈劳斯驻马不前，静静地望着库林城堡，忽然自顾自的笑了起来。
“好一个安德烈，好一个贝蒙德。我以为我为帝国早已算尽了一切。谁知不过做了过河之卒。”他脸上的笑容忽的不见，转为彻骨的冰寒，“安德烈诱我至此，只为把近卫骑士送给诺德的雪狼——而贝蒙德。只怕早早到了战场，却以自己的儿子为饵。要将我们分批剿杀。”
“大人，库林已经失守。更何况制裁骑士团对我们心怀叵测。”近卫骑士长罗伯特冷静地说，“我们这支孤军面对暗处的诺德人毫无胜算，应该马上离开。”
“你说得很对，回去是必死之路。但我们依然要回库林，只为给贝蒙德一个惊喜。”哈劳斯笑了起来，指着城堡举起长枪，只是目光中有闪烁不定的寒意，“两百多名兄弟和朋友在库林生死不明，不能就这样离开。帝国的骑士从不丢下任何伙伴，正如永不忘记今天背德的欺骗。”
“如您所愿。”骑士长想起了哈劳斯不败的传说，“近卫骑士团为吾王之剑，任您指挥。”
寥寥的数十个骑士跟着哈劳斯绝尘而去，将流血的山谷遗在蹄下。山谷中厮杀更为惨烈，寒鸦振翅、战马奔腾，血与尘遮蔽了月色。
库林城堡和山谷里同时燃起大火，四面八方响起战争的呼喊。制裁骑士团如同怒潮一**冲击着诺德人的步兵方阵，留下数以百计的诺德人和斯瓦迪亚人尸体。
诺德的盾墙和战阵被切割粉碎，制裁骑士团的第一次冲锋就带走了一半诺德人的生命。然而数十名落单的皇家侍卫和资深士兵犹如受伤的独狼，发狂怒吼着杀入骑士群中，将停滞的上百名骑兵连人带马劈为几段，震撼了骄傲的苏诺骑士。
惨烈的战斗持续到黎明，山谷尽头遥遥地出现了比荷夫雪狼的旗帜。斯瓦迪亚退军的号角骤然响起，还在厮杀的制裁骑士或劈或砍，奋力拔马杀出战阵，丢下浴血奋战的弩兵和斯瓦迪亚中士，向着山谷远处奔腾而去，留下绝望的同袍嚎啕嘶喊。
“贝蒙德雅尔回来了！奥丁在上！”欣喜的叫喊回荡在山谷，还在抵抗的斯瓦迪亚人面色如雪，纷纷丢掉了手中的武器，颤抖着匍匐在地，祈求诺德人的宽恕。
“不！我也不是一个好儿子！”欧德曼挣扎着要抓住他父亲的手，却因失血和虚弱摔倒在床边，眼睁睁看着他的父亲掀开帐篷，走了出去。
门外飘着淡淡的香气，松香木架上燃烧的火焰正炙烤着素净的香料——按着贝蒙德的嘱咐，巨大的火葬仪式已经就绪，身着黑衣的诺德人寂然站立，等候着比荷夫家主的到来。被命令不许哭泣的战士们咬住自己的舌头，眼泪却纷落如雨。
如果不能死在战场。诺德人会在将死之时自己步向火葬之地，等候奥丁的召唤。
一步又一步，贝蒙德安静地走向自己的火葬之地。流血的创口带走了温暖，星空在他眼中旋转，大地在他脚下扭曲。冥冥中，他看见自己的爱人微笑着朝自己伸出了双手。“阿维拉，等着我……”喃喃自语着，贝蒙德.比荷夫.特兹倒在了儿子的帐篷外，伴着欧德曼痛苦的喊声和远远近近响起的安魂战歌。
“寒鸦我们的神使。请指引不朽的勇士；
将你的翅膀展向海的那边，穿越寒冷的大地；
呼唤我的神、我的父和我的母——
奥丁我的神，我带来了诺德的圆盾和长斧；
群山我的父。我带来了儿子的忠诚和献祭；
大海我的母，我带来了敌人的鲜血和头颅；
请接纳战士的荣誉，让我们在星空之上；
请接纳子女的呼喊，让我们在雪山之上；
请接纳疲倦的灵魂。让我们在波涛之上；
愿斧与盾为坟墓。与星空和大海同在……”
二十四年后的初冬，要塞城市德赫瑞姆沉浸在夕阳的光辉里。
来来往往的客商和军队在宽阔的街道里川流不息，精神抖擞的年轻步兵标杆一样插在城门口，卖足了力气对老实巴交、想进城卖两个兔子的农民挑三拣四，弄得带着破旧便帽、陪着一脸憨实笑容的农民快哭出声来——而他们的上司，值守城门的希尔本中士病怏怏地靠在城墙上，看着城门外衣饰豪华、侍从如云的商人们，骂骂咧咧地掏出自己月底没剩下几个子的零碎第纳尔。一张因满是络腮胡而显得粗犷的脸格外阴沉。
略显狭窄的城门因为这起小小的纠纷发生了堵塞。一个头发灰白、诺德人打扮的瘦巴巴的商人赶着马车从门外挤到最前面，看着农夫在兵士的盘问下手足无措、支支吾吾。苍老的脸上露出了焦急的神色。他频繁地皱着眉头，因为面前的吵闹和身后旅者不耐烦的催促而显得心情烦躁。
年轻士兵觉得自己成为众人的焦点，越发咄咄逼人起来，“那么，老东西，你告诉我——怎么证明这支兔子是在你家门口捡到的，而不是在领主大人们的树林里偷猎的？”他用手指指着农夫，布满雀斑的年轻脸庞泛出兴奋的粉红，“哈哈，说不出来了，你是要上绞刑架的！”
商人摇摇头，悄悄从怀中摸出几个银第纳尔，递给自己的马童，用眼神示意他上去解围。
“中士老爷，我这里有他捡到兔子的证明，”马童是一个高高大大的少年，长着一张圆乎乎的胖脸，堆着满脸的笑意，“请睿智的大人决断。”他伸出手快速的将第纳尔送进士兵的手里，宽厚的身体挡住了众人的视线。
“啊……啊哈，”士兵笑起来，“我想起来了，冬天的时候，确实有那么一些傻兔子。”他一脚踹在农夫的屁股上，看着农夫翻倒在地，嘴里发出哈哈的笑声，“就跟这老家伙一样……”
“我看是和你一样，你这个蠢货。”一记耳光打断了士兵的笑声，面目不善的希尔本出现在城门，他一脚踢翻士兵，夺过那几个第纳尔，似笑非笑地看向老商人，“我想我看见了某人试图贿赂帝国忠贞的士兵？”
贵族和大商贾早已鱼贯入城，这个时候还没进城的只剩下的衣着寒酸、骑着小毛驴或秃毛马的小商贩和赤脚的贫苦农民，他们在希尔本的目光威胁下纷纷把头别过一边，城门一时安静下来。
希尔本满意地收回目光，斜眼睥睨着干瘦的商人，这才瞧见这个老头长着库吉特人特有的漆黑眼睛，布满苦难皱纹的额头上有一道深深的伤痕，身材干瘦而单薄，套着一件不伦不类的诺德长袍。
“也许我们能借一步说话？”
“当然，如果你明白德赫瑞姆城希尔本大人的规矩，我很乐意和你去酒馆单独谈谈。”
“中士大人，我从遍地响马和瘟疫的库尔玛而来。”，商人说，“而且(未完待续。。)
本章结束