“什么？”饭田祥二郎两眼圆睁，满脸吃人的表情，“岳维汉去了曼德勒？”
“这不可能”谏山春树也失态地惊叫起来，“不可思议，这简直不可思议，难道岳维汉不知道曼德勒很快就要失守，他的第六军很快就要灭亡了吗？还是，他真的以为凭他一己之力就能改变曼德勒会战的结果？佐藤君，你会不会听错了？”
“哈依。”少佐军官却猛然低头道，“将军阁下，消息确凿无疑。”
“疯子”谏山春树闻言凛然道，“这真是个不能以常人心态来衡量的疯子”
“这样也好”饭田祥二郎却重重一拍摸拟沙盘的边沿，狞声说道，“岳维汉亲赴曼德勒督战，肯定会给皇军围歼支那第六军的计划造成极大的阻碍，却也给了皇军将岳维汉这个心腹大患一举消灭的机会，这次，无论如何也要活捉岳维汉”
…………
曼德勒，49师师部。
趁着天色未黑，日军尚未动进攻，岳维汉召集了第六军所有营长以上军官，在49师师部召开了紧急军事会议。
会议室里，军官们已经全部到齐。
最前排是3个师的参谋长，另外还空着几个位子，后两排是9个团的团长、参谋长，再后面则是27个步兵营以及十几个师属炮营、工兵营、辎重营等直属部队的营长，七十多号人坐了满满一屋子，日军航空兵如果往这里扔颗炸弹，这仗就别不用了。
“岳总司令长官到”会议室大门外突然间响起了卫兵嘹亮的吼声。
会议室里的七十多名军官顿时齐刷刷地转过头来，望向了大门入口处
沉重的脚步声中，中国远征军总司令长官岳维汉，已经在第五军参谋长罗友伦少将以及彭壁生、吕国栓、陈勉岳等三位少将师长的簇拥下大步走进了会议室，进到会议室，罗友伦少将等四人迅进入前排就坐，岳维汉则站到了主席台上。
岳维汉背负双手，犀利如刀的目光从所有军官脸上一一掠过，旋即沉声说道：“临上飞机前，有人曾在背后偷偷说我，说我在这个要命的时候飞抵曼德勒，是在做秀，是为了笼络第六军的军心，更是为了博取名声以及吸引眼球”
会议室里鸦雀无声，显然，第六军的军官们也有这样的怀疑。
尽管，岳维汉已经在公告全军的电文里扬言，要与第六军全体官兵共生死，可最终他能否言行如一却是谁也不敢肯定自抗战爆以来，有多少**高级将领曾经扬言要和官兵们同生共死，可在最后时刻到来之前，绝大多数将领却抛下部队逃跑了。
真正能够与麾下官兵同生共死的高级将领，终究还是少数，岳维汉会是其中一员吗？
令人窒息的寂静中，岳维汉却掷地有声地说道：“今天，我就把话摞在这儿，只要还有一个人在曼德勒坚持抗战，我就绝不会离开这里半步谁要是看见我在曼德勒会战结束之前踏出这里半步，任何人都可以打我黑枪我岳某人，死不足惜”
掌声，会议室里顿时爆起了热烈的掌声，连罗友伦、彭壁生等高级军官也情不自禁地加入了鼓掌的行列，虽然，效忠蒋委员长的观念早已经融入了他们的骨髓，可这并不妨碍他们对岳维汉的推崇和尊敬，因为岳维汉是真正的军人
岳维汉连连压手，热烈的掌声才渐渐平息下来。
“刚才，我注意到诸位的眼神里除了敬佩，还有愤怒。”待掌声平息，岳维汉又接着说道，“我看到了毫不掩饰的愤怒我知道诸位因何而愤怒，因为岳某人曾经有过关于第六军的不恰当言论，更因为诸位质疑曼德勒之战的必要性”
“关于评价第六军的过份言论，今天我正式收回。”
“第六军绝不是乌合之众，而是一支真正的劲旅”
“为了国家之生存，为了民族之生存，数以百万计的三湘子弟正在战场上浴血拼杀，其中许多人已经献出了他们年轻的生命，你们的英勇足以感天动地后人，也将永远铭记你们的事迹，中华英烈碑上将永铸你们的不朽传奇”
会议室里再次爆起热烈的掌声，许多军官甚至洒下了热泪。
自从抗战爆以来，三湘子弟兵已经尽了他们最大的努力，奈何大势不济，尽管他们在战场上舍生忘死、浴血拼杀，最终却仍然屡战屡败，连连弃城失地，他们身上已经背负了太多的骂名，可是今天，他们终于听到了来自上峰的公正评价
挥手示意众人肃静，岳维汉又道：“现在，我再说说死守曼德勒的原因”
说罢，岳维汉又环顾众人微笑道：“这几天，相信在座的诸位都在背后咒骂过我，骂我反应迟钝，草荐人命，排斥异己……这都没什么，因为你们并不知道整个战役部署，不过现在，是时候让你们知道整个作战计划了”
…………
重庆，军委会作战处。
何上将、陈上将以及白上将等党国高级将领正围着摸拟沙盘凝眉沉思，沙盘上演绎的是中日两军在缅甸的攻防态势，作战处的作战参谋们还是相当有水准的，他们虽然不在缅甸前线，却凭借远征军回的战情通报，将缅甸的战局基本上摆出来了。
“不知所谓，完全就是不知所谓。”陈上将拍了拍沙盘边沿，哂然道，“第五军又迟迟过不了伊洛瓦底江，曼德勒已经成了一步死棋，岳维汉还真以为能够凭他一己之力扭转战局？”
“是啊，从大局上看，曼德勒毫无坚守之必要。”何上将也点头附和道，“守住曼德勒，只不过赢得了下一阶段的局部主动权，于整个缅甸的战局并无太大的影响，就为了这么点微不足道的主动权，却要牺牲第六军两万多官兵去换取，是否值得？”
作战室里的将军们纷纷将征询的目光投向了白上将还有薛岳将军。
说到战术指挥能力以及战场上的洞察力，在场这么多党国高级将领，还真没人能够跟白上将还有薛岳将军相提并论，不过这一刻，白上将和薛岳将军也是浓眉紧锁，他们也同样猜不透岳维汉葫芦里卖的是什么药？
薛岳将军摸了摸下巴，向白上将道：“健公，你以为呢？”
白上将摇头苦笑道：“我还真是猜不出来，岳维汉之用兵历来崇尚剑走偏锋，犹喜欢兵行险着，能不正面交锋，他是绝不会与敌硬拼的，不过这次，他却一反常态，不仅严令第六军死守曼德勒，还亲临前线督战，很是反常呀”
“事出反常必为妖”薛岳将军点了点头，沉吟着道，“现在基本上可以确定，岳维汉必是另有所图，就是不知道，他的图谋究竟是什么呀？缅甸的战局已然渐趋明朗，敌我态势也是非常明了啦，实在是想不出还有什么文章可做？”
…………
印度，兰姆伽基地。
英缅军总司令亚历山大上将正和驻缅总督斯密斯爵士闲聊。
“将军阁下，您认为中国远征军能够打败日本人吗？”史密斯爵士问道。
亚历山大摇了摇头，不远遗憾地说道：“原本还是有机会的，不过现在，由于中国远征军新任司令官岳维汉的愚蠢指挥，导致第六军孤军深入，两万多人陷入了日军的重围，不日就要全军覆灭了，所以，缅甸恐怕是夺不回来了。”
史密斯皱眉道：“可我听说岳维汉是个名将。”
“名将？”亚历山大哂然道，“那不过是中国政府吹出来的。”
说罢，亚历山大又无比轻蔑地说道：“自从19世纪中叶以来，中国人就已经堕落了，他们的军队早就没有了血性，想当年，两千英军就能打下中国的都，这样的国家，这样的民族，这样的军队，能有什么战斗力，又怎么可能出现名将？”
“你是说，岳维汉是吹出来的？”史密斯难以置信地道。
“当然。”亚历山大撇了撇嘴，语含轻蒇地说道，“中国人吃了太多的败仗，如果再不塑造一两个名将来收拢人心，只怕他们的军队早就瓦解了，他们的人民只怕也早就丧失了抵抗意志了，这不过是一种政治手腕，不值一哂。”
“唉。”史密斯叹息道，“看来我是回不了缅甸了。”
“别灰心，总督先生。”亚历山大拍了拍史密斯的肩膀，故做幽默地说道，“大英帝国的军队很快就会在非洲稳住阵脚，不久的将来就会转入反攻，只要解决了欧洲战场上的纳粹德国，亚洲战场的日本人根本不足为虑，缅甸终究还是大英帝国的。”
…………
武汉，日军第3军团司令部。
华中方面军司令官冈村宁次大将正和第3军团司令官冈部直三郎中将对弈，棋局已经进入中盘，冈村宁次已经围住了冈部直三郎的一条大龙，双方正围绕着这条大龙，在棋枰上展开无比惨烈的厮杀，一如日军的侵华战争。
“大将阁下，关于缅甸的战局不知你有何高见？”冈部直三郎在棋盘上重重地拍下一枚黑子，然后问道。
冈村宁次霎时蹙紧了眉头，然后半晌不语，却不知道是他不愿意回答这个问题，还是冈部直三郎的这手棋让他陷入了长考。
冈部直三郎见状忙道：“大将阁下若是觉得不便，不说也罢。”
作为华中方面军的司令官，贸然置评缅甸战局，的确有些不太合适，尽管这只是私下的场合，却也难免有诋毁南方军和寺内寿一的嫌疑。
冈村宁次默然半晌，不答反问道：“冈部君，你的看法呢？”
“我觉得缅甸的战局有些诡异。”冈部直三郎沉吟着道，“尤其是曼德勒会战，让我怎么也看不透，岳维汉的难缠就不必多说了，大将阁下与我都已经领教过许多次了，可他命令第六军死守曼德勒，却怎么看都是一步死棋呀”
“你也认为第六军死守曼德勒是步死棋？”冈村宁次幽幽地问道。
冈部直三郎摇头苦笑道：“直觉告诉我，岳维汉此举应该是另有深意，可我实在是看不出其中的门道，因为缅甸的战局已经十分明朗了，只要不出现太大的意外，少则三天，多则七天，皇军必然克复曼德勒，岳维汉恐也难逃此劫。”
“39集团军已到滇北了。”冈村宁次道，“冈部君，你不该忽略美国空军的因素。”
“我没有忽略。”冈部直三郎不以为然道，“可即便美国空军放弃给中国政府输送战争物资，全力以赴空运39集团军的部队，最多也只能每天向曼德勒输送一个团的兵力如果皇军不惜代价进行干扰，这个数字将更少”
“不用一个团。”冈村宁次摇了摇头，幽声说道，“岳维汉只需每天向曼德勒空运一个营的兵力，就足以让曼德勒的战局不再继续靡烂下去了，别忘了，第第56师团已经是疲惫之师了，而39集团军却是养精蓄锐已久了。”
“那又如何？”冈部直三郎道，“最多五天，近卫师团就将赶紧曼德勒，在近卫师团加入曼德勒战场之后，这场战役还能有什么悬念吗？”
冈村宁次道：“冈部君，你还是小看中**队的精神意志力了，尤其第六军的前身还是以战斗力强悍而著称的湘军中国人只要果断放弃外围防线，死守市中心与皇军打巷战，那么死守半个月是绝对没有问题的，既便近卫师团赶到并且投入战场也于事无补。”
“半个月么？”冈部直三郎皱眉道，“半个月之后，支那第五军就能过江了。”
“不仅仅只有支那第五军的威胁，有了这半个月的时间，岳维汉就能借助印度的英军基地强行训练出一支空降兵，然后投入到这里”说罢，冈村宁次就在棋枰上重重地拍下了一枚白子，冈部直三郎被围的那条大龙顿时就无路可逃了。
“空降兵？”冈部直三郎呆呆地望着棋枰，凛然道，“仰光？”
“确切点说，是仰光机场”冈村宁次幽幽地说道，“岳维汉的野心大着呢，如果让他的计划得逞，那么东南亚战场很可能就会成为最先转入战略反攻的盟军战场”
本章结束